メキシコを国賓訪問中の李大統領は23日（現地時間）、現地の有力日刊紙「エル・ウニベルサル」とのインタビューで「今こそ堅固な経済協力にふさわしい制度的枠組みを整える時だ」と述べ、「韓・メキシコ経済協定交渉を再開し、社会保障協定の締結を進めるとともに、投資保護措置も強化すべきだ」と語った。
李大統領が言及した「経済協定交渉の再開」は、長期間漂流している両国のFTA交渉の再開を念頭に置いていると解釈される。先月の韓・メキシコ外相会談で、我が政府がFTA交渉の再開と投資保障協定の改正、社会保障協定の締結を一括で提案したことと同じ文脈である。
外務省とコトラの資料によると、韓・メキシコの通商交渉は2006年にFTAよりも開放水準が低い戦略的経済補完協定（SECA）交渉として始まった。しかし、商品市場の開放水準を巡る意見の相違により、同年6月の3回目の交渉をもって一時中断された。
両国は2007年にSECAを正式なFTAに格上げし、交渉を再開した。その年の12月にメキシコシティで1回目の交渉を行い、2008年6月にはソウルで2回目の交渉を進めたが、メキシコ側が国内事情を理由に商品譲許案の協議に入れなかった。メキシコの産業界の慎重な態度も重なり、予定されていた3回目の交渉は開催されなかった。
両国は2022年3月に14年ぶりにFTA交渉の再開を宣言したが、実質的な後続交渉には至らなかった。コトラはメキシコの国家情報報告書で、当時自由貿易協定のための協議が再開されたが、その後膠着状態に陥ったと評価した。産業通商部も今年4月、両国のFTAを「2022年以降中断状態にある交渉」と規定し、早期再開に向けた高官協議を続ける意向を示した。
メキシコは韓国の中南米最大の貿易・投資対象国であり、米国・メキシコ・カナダ協定（USMCA）供給網への進出のための重要な拠点である。メキシコが今年からFTA未締結国を対象に関税を引き上げたことにより、韓国企業の価格競争力と現地経営環境の改善が求められている。
コトラのメキシコシティ貿易館は昨年、メキシコの関税引き上げ案を分析した際、対象品目1463品目とメキシコの対韓国輸入上位50品目のうち23品目が重複していることを把握した。これらの品目は上位50品目の輸入額の約20.3%を占め、車体や自動車部品、冷凍機、熱延鋼板などが含まれている。
李大統領は「韓国企業にとってメキシコは単なる生産基地以上の意味を持つ」とし、「北米と世界市場に進出するための重要な戦略プラットフォームである」と強調した。
現在、約500の韓国企業がメキシコに進出しており、これらの企業が約133億ドルを投資し、15万の雇用を創出したと紹介した。2005年に両国が戦略的パートナーシップを樹立して以来、韓国企業の対メキシコ投資は26倍増加したと説明した。
投資の有望分野としては半導体、航空宇宙、電気自動車が挙げられる。李大統領は「韓国の技術と製造能力をメキシコの人材と堅固な産業基盤と結びつけることで、新たな成長機会を共に創出できる」と述べた。
防衛産業分野では「今後メキシコ空軍の戦闘機の近代化事業が進められる場合、韓国のFA-50は性能と価格競争力を基に相互利益の協力の基盤を築くことができる」とし、「長期的には技術移転と現地生産につながる可能性がある」と述べた。
越境犯罪への共同対応も提案した。李大統領は「オンライン詐欺や人身売買、麻薬密売などの越境犯罪に対応するためには、両国の公共安全当局間の協力を強化する必要がある」とし、「市民の安全のための基盤施設と技術分野の協力も拡大すべきだ」と述べた。
宇宙分野では、衛星と発射体を中心に両国政府が共同事業を推進し、企業や研究機関間の連携を強化する方策を提案した。人工知能（AI）分野でも共同試験事業と技術協力を拡大し、人間中心の責任あるAIエコシステムを構築することを呼びかけた。
エネルギー供給網に関しては「中東情勢の不安に対応し、原油供給源を多様化するためにメキシコと緊密に協議し、そのおかげで原油の輸入も拡大できた」とし、「『困難な時にこそ真の友を知る』という言葉のように、両国の信頼と友情を再確認した」と述べた。
文化分野では、コンテンツ・芸術の共同制作と人材育成の協力体制を構築し、メキシコ国民が多様な韓国文化を体験できる「K-カルチャーセンター」の設立を推進する計画も示した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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