石油製品最高価格制度に57兆ウォン投入…「消費者への価格引き下げ効果を検証すべき」

中東情勢の不安に対応して導入された石油製品最高価格制度に、今年と来年で57兆ウォンに近い財政が投入される見込みである。実際に消費者価格がどれだけ引き下げられたのか、政策の効果を詳細に検証する必要があるとの指摘が出ている。精油会社の供給価格を制限したため、消費者の燃料費が実際にどれだけ減少したのかを検討し、政府の損失補填額と比較する費用・効果分析が必要である。

24日、関係省庁によると、政府は昨年3月末から中東戦争に伴う国際油価の急騰に対応して石油製品最高価格制度を導入した。19日から適用される10回目の最高価格制度は、リットル当たりガソリン1784ウォン、軽油1773ウォン、灯油1380ウォンに決定された。これは前回の9回目の最高価格と同じ水準である。

最高価格制度の損失補填に投入される財政は、今年と来年を合わせて56兆497億ウォンに達する。政府はこの制度を約6ヶ月間実施することを前提に、今年の追加補正予算を通じて目的予備費42兆ウォンを確保した。

しかし、最高価格制度は当初予想していた6ヶ月を超えて10回目まで延長されている。このため、産業通商部は来年度の政府予算案に最高価格制度の損失補填予算1兆4497億ウォンを追加で反映させた。来年度の最高価格制度が今年の第4四半期まで続く場合に発生する精油会社の損失を清算するための資金である。

ただし、大規模な財政を投入しても消費者の便益を正確に把握することは難しいという限界がある。最高価格制度が直接制限する対象は、消費者がガソリンスタンドで支払う小売価格ではなく、精油会社がガソリンスタンドや代理店に供給する価格である。

精油会社の供給価格が下がっても、ガソリンスタンドの既存在庫や実際の仕入れ価格、流通費用、価格反映のタイムラグなどが存在するため、供給価格の制限幅が消費者価格にそのまま移行するとは断定できない。最高価格制度施行以降、石油類の平均販売価格の上昇と下降が混在しており、単純に施行前後の価格変化だけで政策の純効果を抽出することは難しい。

損失補填の規模と算定過程の透明性も検討する必要がある。政府は原油購入費などの原価に適正なマージンを加えて精油会社の損失を算定するという原則を立てている。精油会社ごとの申請額を会計法人が検証し、会計・法律・石油市場の専門家で構成された清算委員会が審議した後、最終的な補填額を決定する構造である。

しかし、精油会社ごとの申請額と会計法人の審査額、清算委員会の調整額および最終補填額を確認することが難しく、最高価格制度に支出される財源の規模と適正性を把握することには限界がある。精油会社ごとの損失補填額だけでなく、同期間に消費者の燃料費が実際にどれだけ削減されたのかも把握する必要があるということである。

政府は最高価格制度が物価安定に効果をもたらしているとの立場を示している。産業部は最高価格制度の施行により、昨年3月から8月までの消費者物価上昇率を平均0.6ポイント低下させたと推定している。7月には財政経済部が最高価格制度だけで消費者物価上昇率を約0.3ポイント低下させたと分析したこともある。

このため、制度の長期化に伴い財政負担が増大しているため、今後の国政監査では政府が推定した物価安定効果と実際の消費者の燃料費削減額、精油会社の損失補填額を一緒に検証する必要があるとの指摘が出ている。国会立法調査処は「消費者の便益が制限されている状況で国際油価が安定した場合、最高価格制度をいつ・どの基準で調整または終了するのかに関する基準も整備する必要がある」と指摘している。

* この記事はAIによって翻訳されました。

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