『5500万回。』
1990年代のニューヨークを背景にしたロマンティック映画の一場面のように見える27秒の映像がインスタグラムで記録した再生回数である。秋のニューヨークを背景に、バービー人形のように完璧な容姿のイケメンと美女が登場する。しかし、俳優も、彼らが立っている背景もすべて人工知能（AI）が作り出したものである。
実際に俳優が演じているかのようなこの映像は、SNSで爆発的な反応を得た。「このキャラクターで映画を作ってほしい」、「ネットフリックスで放映すべきだ」、「彼らが実在しないのが悲しい」、「次のエピソードはいつ出るのか」といったコメントが続いた。
この映像を制作したのはドリームフォール・アートスタジオである。彼らはSNSのフォロワーが200万人を超え、コンテンツの月間再生回数が3億回を超えていると明らかにしている。最近まで奇妙または新奇なAI映像として見られていたものが、今では視聴者がキャラクターに没入し、次のエピソードを待つコンテンツへと進化しているのである。
シダンス、クリン、ハッピーホースなど中国の生成型AI映像技術が急速に発展する中、ヒックスフィールド（アメリカ・カザフスタン）なども含まれ、「俳優」が必要ない時代が来るとの予測も出ている。「ロンドン出身の女優」として世界観を設定したAI俳優ティリー・ノウッドはコメディ映画『ミスアラインド』の主演を務め、最近CNNとのインタビューも行った。
中国版ネットフリックスとも呼ばれるアイチー（iQIYI）の創業者は、俳優との撮影が近い将来、過去の遺物となる可能性があると発言し、物議を醸した。中国ではすでにショートフォームドラマやライブコマースを中心にAI俳優や司会者が人間に代わって活躍している。中国オンライン視聴覚プログラムサービス協会（CNSA）によると、今年第1四半期に中国で公開されたショートフォームドラマ約12万8000本のうち、95%がAIで制作された。
アメリカでもショートフォームドラマ市場の成長に伴い、AI導入が加速している。NBCユニバーサルはストリーミングサービス「ピーコック」に縦型映像を導入した後、AIを活用した映像機能を拡大している。フォックスも縦型映像プラットフォーム「ホリーウォーター」に投資し、今後2年間で200本以上のショートフォーム映像作品を共同制作することを決定した。
しかし、楽観的な見方だけではない。AIが人間に取って代わる中で問題も生じている。中国では一般人が自分の顔使用権をAIコンテンツ制作者に提供し、報酬を得る「顔ライセンス」市場が登場した。一部の制作現場では、俳優や司会者に対して顔、声、動きなどをAIに使用できるよう強要する事例も見られる。国内では顔や名前、声など個人を特定できる要素の商業利用を制御する「パブリシティ権」を法制化しようとする議論が進行中であり、国会に関連法案が提出されている。
「狼男・吸血鬼もAIで簡単に」
AIと結びついたショートフォームドラマ市場の成長は、韓国コンテンツ振興院がソウル・コエックスで開催した『2026国際放送映像マーケット（BCWW）』でも確認できた。
グローバルショートフォームドラマプラットフォーム「ネットショット」は、AIを活用して狼男、神話、ファンタジー、超能力などのジャンル作品を次々と発表している。ネットショットは後発企業であり、2024年9月にサービスを本格化し、競合他社より約1年遅れて市場に参入した。しかし、今年上半期には業界3位に浮上した。
その秘訣はAIである。エリー・リー ネットショットビジネス開発責任者は、15日のBCWW基調講演で、AIのおかげで数ヶ月かかるプロジェクトも数日で完成できると述べた。彼は「中国を除く全世界にショートフォーム利用者が20億人いる」とし、「既存の実写制作方式では市場の成長速度に追いつくのは難しい。新しい視聴者にアプローチするためにはAIの役割が重要である」と語った。
AIの強みは速度だけではない。彼は「より大きな価値は、実写で制作するのが難しい、または多くのコストがかかる物語を可能にする点である」と述べ、「狼男、吸血鬼、魔法の世界、未来の都市も手頃なコストで実現できる」と強調した。
それでも、最終的に視聴者を引きつけるのは物語である。彼は「同じAIモデルと脚本を使用しても、どのチームが制作するかによって結果が異なる」とし、「コンテンツとAIの両方を理解するチームが勝者になる」と予測した。
ネットショットは現在、約20言語でコンテンツを供給している。翻訳や吹き替えにもAIを使用している。最近、海外でAIアニメーションが急速に成長していることから、この分野も拡大している。
リーは「優れた知的財産（IP）を持つ企業、現地制作能力とネットワークを持つ企業との協力に準備ができている」と述べ、韓国市場での現地化を加速させる意向を示した。
背景・アクションはAIで…「俳優がいなければ本当の感動はない」
AIは海外ロケーションのハードルも下げている。アマゾンMGMスタジオがワンダープロジェクトと制作したシリーズ『ハウス・オブ・デイビッド』が代表的である。シーズン1に使用された視覚効果シーン850のうち73は生成型AIを活用した。実際の俳優が演技する間、彼らを取り囲む空や山岳地形など一部の背景をAIで作成し、制作の負担を軽減した。
国内でも既存の撮影方式にAIを組み合わせる実験が続いている。KTスタジオジーニが制作した『無神帰還録』は、俳優の演技を生かしつつ、実際の撮影では実現が難しいアクションをAIで作成した。俳優の演技とAI映像をうまく組み合わせるために、AIに最適化された撮影環境「グリッドウォール」も導入した。俳優の顔や全身、衣装、小道具などを様々な角度から撮影し、「キャラクターシート」を作成した。ここにAIで生成した環境や武道のコンテなどを組み合わせてアクションシーンを完成させた。
ウン・ジェヒョン KTスタジオジーニ AI事業推進チーム長はBCWWで「制作費削減ではなく、実際に実現が難しいアクションを作るためにAIを活用した」と述べ、「カメラ撮影では思いもつかないアクションを実現できた」と語った。
AIは人間を代替するのか、人間の創作道具となるのか。コンテンツ市場では両方向の実験が同時に行われている。
ウンチーム長は後者に重きを置いているようだ。彼は「本当の感動」を強調した。「AIが創作者、演出、俳優など既存の創作要素と共に機能する時、観客に本当の感動を与えることができると信じている。魂のこもった演技を生かすために心血を注いでいる。」
* この記事はAIによって翻訳されました。
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