「現在のところ、政府が対応できる戦略はない。それがさらに難しい。」
代表的な海上運賃指標である上海コンテナ運賃指数（SCFI）が7週連続で上昇し、2年ぶりに3600を突破した。ホルムズ海峡が封鎖された上、イランの支援を受けるイエメンのフーシ反乱軍が世界の物流の中心である紅海を封鎖する可能性が高まっているため、SCFIが過去最高値の5000に達する可能性が指摘されている。今年上半期、高油価による原材料価格の上昇で苦しんだ韓国の輸出企業は、下半期には物流費の急増という二重苦に直面する懸念が高まっている。
13日、上海海運取引所（SSE）によると、11日現在のSCFIは3662で、2024年7月12日以来約2年2ヶ月ぶりに3600を超えた。
SCFIは東アジアの主要港である上海から出発する主要海運ルートのコンテナ貨物の平均運賃である。輸出量の大部分を海運に依存する韓国企業にとって、物流費の増減を直接的に確認できる指標である。
現在のSCFIは、米国・イラン戦争が勃発する前の2月と比較して約200%高く、韓国企業の物流費負担は半年前と比較して約3倍に増加したことを意味する。
海運業界では、SCFIが急騰する最大の理由としてフーシ反乱軍の動向が挙げられている。フーシ反乱軍が紅海の入り口であるバブ・エル・マンデブ海峡周辺を迅速に掌握し、紅海とスエズ運河が封鎖される可能性が高まっているため、このリスクが海上運賃に反映されている。
専門家は、米国・イラン戦争が長期化する中で、SCFIがコロナ19パンデミック期間の2022年1月のように5000に達する可能性について大きな懸念を抱いている。懸念が現実化すれば、韓国企業の運賃負担は約5倍に急増する見込みである。
SCFIは2年前にもフーシ反乱軍がイスラエル・サウジアラビアと衝突し、3600に達したことがある。しかし、米国の空爆によりフーシ反乱軍が降伏し、迅速に正常化された。一方、現在は米国・イラン戦争の長期化により、米国の中東戦争遂行能力が弱まり、イランの支援を受けたフーシ反乱軍の勢力が増大し、紅海封鎖が現実化する可能性が指摘されている。
さらに、海上運賃に大きな影響を与える油価がドバイ原油基準でバレル当たり110ドルを突破し、SCFIの上昇に拍車をかけている。パンデミック当時、北米の港が麻痺し、爆発的な貨物需要が重なった「流動性・物流混乱」がSCFIの急騰を引き起こしたのに対し、現在は中東航路の麻痺と高油価が重なった「航路・油価混乱」が運賃急騰を牽引している。
ハン・ジョンギル成均館大学グローバル物流学科教授は「フーシ反乱軍の紅海封鎖が単なる物流麻痺を超え、サウジアラビアの石油輸出をも止める効果をもたらす可能性がある」とし、「中東の状況がさらに悪化すれば、SCFIが5000を超え、それ以上に達する可能性がある」と述べた。
財界関係者は「上半期の高油価と原材料価格の上昇で苦しんだ韓国企業が高運賃という負担を背負うことになった」とし、「特に電子企業は半導体価格の急騰も加わり、『パーフェクトストーム（三重苦）』を避けることが難しいため、秋夕以降に商品価格の値上げが相次ぐ見込みだ」と懸念を示した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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