韓国がアメリカとの3500億ドル（約470兆円）規模の対米投資に合意してから1年以上が経過したが、依然として投資が進んでいないことから、ドナルド・トランプ政権の不満が高まっていると、ファイナンシャルタイムズ（FT）が複数の情報筋を引用して報じた。
報道によれば、アメリカ側の情報筋は韓国に対し「急ぐべきだ」と警告し、そうしなければトランプ大統領の激怒を招く可能性があると述べた。また、別の情報筋は先月、トランプ大統領がアメリカの対イラン戦争に協力しなかったとして韓国を名指しで批判した背景には、投資の遅延に対する不満があると伝えた。
アメリカ・ワシントンにあるコンサルティング会社「アジアグループ」のジェニファー・リー・パートナーは「米政府内の不満はかなり蓄積されている」とし、「特に日本が相次いで投資発表を行っていることと比較されている」と指摘した。
昨年7月31日、韓米両国は韓国に対するアメリカの相互関税を従来の25%から15%に引き下げる代わりに、韓国がアメリカに3500億ドル（造船業1500億ドル、核心産業2000億ドル）を投資することに合意した。
日本も昨年7月にアメリカと相互関税を25%から15%に引き下げる代わりに5500億ドル規模の対米投資を約束した。その後、日本はオハイオのガス発電所やテネシー・アラバマの小型モジュール原発（SMR）など具体的なプロジェクトを次々と発表し、投資を加速させている。
しかし、韓国はまだ具体的な対米投資プロジェクトを発表しておらず、アメリカ側の不満が高まっている。特に今週、対米投資1号プロジェクトとしてテキサスのガス発電所事業が選定されたとの報道があったが、大統領府は具体的な投資先や発表時期、初回送金の規模と時期などはまだ確定していないと慎重な姿勢を示した。
李在明大統領は昨年11月、国民にこの合意を説明し、商業的な妥当性のある事業に限って投資が行われると述べた。韓国国立外交院の民正勲教授は「企業は事業性がなければ投資しない。韓国としては慎重にならざるを得ない」とし、「トランプ大統領は迅速な成果を求めているが、両者の立場は異なる」と語った。
また、昨年9月にジョージア州の現代自動車・LGエナジーソリューションのバッテリー工場に対する米移民捜査局（ICE）の急襲も韓国企業を萎縮させる要因として挙げられている。李大統領は当時、この事件が韓国企業をアメリカへの投資に「非常に躊躇させる」可能性があると懸念を表明した。
ジェニファー・リー・パートナーは、両政府間の合意解釈に「実質的なギャップ」があるとし、アメリカは個別プロジェクトに対するより大規模な投資および選定プロセスに対してより強い影響力を行使したいと説明した。アメリカはサムスン電子・SKハイニックスのアメリカ国内での先端メモリ生産投資にも圧力をかけており、これは産業の戦略的重要性を考慮すると韓国にとって敏感な問題である。
一方、造船業は韓国が交渉力を持つ分野とされている。アメリカは世界の商船市場で0.2%しか占めていないのに対し、韓国は中国に次ぐ世界第2位の造船大国である。トランプ大統領のアメリカ造船業再建構想は、韓国が提案した「マスガ（アメリカ造船業を再び偉大に）」プロジェクトと連動しており、韓国の技術とノウハウをアメリカの造船業に結びつけることを前提としている。
一部では、韓国が時間を稼ぐことで自ら状況を悪化させているとの指摘もある。11月の中間選挙を控え、低い支持率で危機に瀕しているトランプ大統領がアメリカ国民に示す「トロフィー」が必要な状況で、韓国の投資遅延が不満を募らせているという。
韓米経済研究所（KEI）のトロイ・スタンガロン所長は「韓国が初期投資プロジェクトを発表することが急務である」とし、「遅れるほどトランプ政権に約束を回避しようとしているとの印象を与えるリスクがある」と警告した。また、最近トランプ大統領が韓国のホルムズ派遣を言及したのは対米投資促進のためである可能性があり、実際に派遣を行っても対米投資問題の解決には役立たない可能性があると診断した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
