正用仁 新世界グループ会長が未来の成長軸として注目する人工知能（AI）データセンター事業の有力候補地として、強圏の春川が浮上している。強圏は新世界と投資協議を進めていることを確認した後、データセンターの核心条件である電力網の拡充にも取り組んでいる。ただし、新世界がまだ最終的な立地を確定していないため、実際の投資に至るまでには事業者選定や電力供給の協議などの手続きが残っている。
10日、業界によると、強圏と韓国電力は前日、「強圏AIデータセンター」推進のための業務協約を締結した。両者はデータセンターの電力インフラの拡充と安定した電力供給のための国家基幹電力網の構築に協力することに合意した。新世界は昨年3月、米国のAI企業リフレクションAIと国内に電力容量250MW規模のAIデータセンターを建設することに関する業務協約を結んだ。データセンターを基盤にクラウドとカスタマイズされたAIソリューションを提供する「フルスタックAIファクトリー」を構築する計画である。
現在、最も具体的に挙げられている候補地の一つは春川水熱エネルギー融合クラスターである。ウ・サンホ強圏知事は7日の記者会見で「春川水熱エネルギー地区に新世界が投資を模索しており、継続的に会っている」と述べた。ただし、ウ知事は「まだ最終的に確定したわけではない」と慎重な姿勢を示した。
以前、新世界とリフレクションAIは春川水熱エネルギークラスターに投資意向書を提出したとされている。クラスターは全体データセンター用地8区画に電力需要基準で最大300MW規模まで対応できるように計画されている。新世界が構想した250MW級データセンターと電力規模が一致する形である。
ソヤン川ダムの深層水をデータセンターの冷却に活用できる点も強みである。サーバーやGPUから発生する熱を冷却するために必要な電力を削減できるため、電力確保と冷却コストを共に考慮する必要があるAIデータセンターにとって有利な条件とされている。
新世界内部でもデータセンター事業の重要性は増している。用地確保などの実務は新世界プロパティが担当しており、正用仁会長は昨年6月に新世界プロパティの代表取締役に就任した。新世界はデータセンターの構築だけでなく、商品調達・物流・在庫・顧客管理など流通全般のAI転換とクラウド事業を連携させる計画である。
ただし、春川行きが確定するのは早いとの声も上がっている。水熱エネルギークラスターには新世界以外にも多数の企業が投資意向を示しており、事業者選定手続きが残っている。新世界グループ関係者は「春川を含むいくつかの場所をAIデータセンター用地として検討しており、関連自治体と議論中である」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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