米国とイランは5日、ホルムズ海峡近くおよびイラン近海で相手のタンカーと艦船を直接狙った攻撃を行い、報復の応酬を強化している。特に米国がイランの原油輸出網を標的にしていることから、イランの経済的圧力がますます高まっているとの分析がある。
5日、ロイター通信によると、イランのイスラム革命防衛隊(IRGC)はホルムズ海峡の「未承認航路」を通過中のタンカー3隻と、他の海域にいる米国関連の船舶3隻を攻撃したと発表した。この攻撃は、イランが先に米海軍艦船2隻に対して弾道ミサイルを発射したことを受けて、米軍がイランのタンカー3隻を攻撃したことへの報復である。
米国中部司令部(CENTCOM)は、イランの攻撃をうまく回避した米軍がハルグ島沖のイラン原油運搬船とジャスク近くの船舶を航行不能にしたと発表した。ブレッド・クーパー米中部司令官は声明で「我々の艦船2隻を攻撃するなら、より大きな経済的代償を払わせる」と警告し、「あなたたちの船舶3隻を排除する」と述べた。これに対し、IRGCも「未承認の水路を通過しようとする疑わしい動きは控えよ」と警告した。
特に米国の攻撃がイランの主要な原油輸出拠点であるハルグ島近くで行われたことから、緊張が高まっている。ハルグ島に対する追加攻撃が行われれば、すでに米国の封鎖で打撃を受けているイランの石油産業と経済にさらなる圧力がかかる可能性がある。イラン当局はハルグ島が攻撃を受けた場合には強力に対応すると警告している。
ホルムズ海峡を巡る封鎖戦が長期化するにつれて、イランの経済的負担がさらに大きくなるとの分析もある。米国のウォール・ストリート・ジャーナル(WSJ)は4日、イランと米国がホルムズ海峡を封鎖し、相手よりも長く耐えようとしているが、最近の流れはイランに相対的に不利に動いていると報じた。
イランは米国の封鎖により7月以降、ペルシャ湾で事実上原油を輸出できていない一方で、米国はイランの攻撃にもかかわらず、湾岸アラブ諸国がホルムズ海峡を通じて相当量の原油を輸送できるよう支援しているという。
海上情報会社タンクートラッカーズドットコムによると、最近28日間でホルムズ海峡を通じてペルシャ湾を出た原油は1日平均約500万バレルであったが、イラン産原油はほとんどなかった。アラブ首長国連邦(UAE)のフジャイラ港などオマーン湾の石油港を通じても、1日約250万バレルが輸出された。サミール・マダニタンクートラッカーズドットコム共同創業者はWSJに「イランの封鎖は米国の封鎖よりも穴が多い」と指摘した。
ホルムズ海峡の原油輸送が完全に遮断されたわけではないが、米国の封鎖によりイラン産原油の輸出が集中的に妨げられ、イラン経済が相対的に大きな打撃を受けている。WSJは米国も戦争に伴う政治・経済的負担を抱えているが、「時間はイランの味方ではない」と診断している。
イランの経済的圧力が高まるにつれ、交渉に出る可能性がある一方で、逆に交渉力を高めるために追加的な軍事行動に出る可能性も指摘されている。
バリ・ナスルジョンズ・ホプキンズ大学中東学教授はWSJに「一つの選択肢は屈服することであり、もう一つははるかに大規模に拡大戦争を行い、窮地から脱出するために戦うことだ」と述べ、「後者の方が可能性が高い選択かもしれない」と語った。彼は「軍事的圧力をさらに加えれば、最終的に交渉のテーブルに戻り、譲歩しなければならないとしても、その幅を縮小できるというのがイランの計算だ」と説明した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
