年産生産規模は270万トンであり、今年第4四半期に本格着工し、2029年の量産稼働を目指している。計画通りに完成すれば、世界初の電炉を活用した自動車鋼板の商業生産に乗り出すことになる。
現代製鉄は4日（現地時間）、アメリカルイジアナ州ドナルドソンビルで、カーボン削減のための高級板材生産を目的としたHPLS電炉製鉄所の起工式を開催した。
この日の起工式には、ジェフ・ランドリールイジアナ州知事、ウィリアム・キミット国務省国際貿易担当副長官、トロイ・カーター、ジュリア・レットロ連邦下院議員などアメリカの政界及びルイジアナ州の主要人物、韓国政府関係者として金正官産業通商部長官、康京和駐米韓国大使、李京恩駐ヒューストン総領事など約250名が出席した。
HPLS電炉製鉄所に共同投資したポスコグループと現代自動車グループの主要経営陣も一堂に会した。ポスコグループからは張仁化会長と金光武副社長、現代自動車グループからは定義線会長をはじめ、李保龍現代製鉄社長、ホセ・ムニョス現代自動車社長、宋浩成起亜社長、成金・徐江賢現代自動車グループ社長らが出席した。
HPLS電炉製鉄所は、現代製鉄が50%、ポスコが20%、現代自動車と起亜がそれぞれ15%の出資比率で建設する合弁製鉄所である。原料から製品まで一貫して生産可能な一貫プロセスシステムを備え、一般的な高炉に比べて炭素排出を70%以上削減できるのが特徴である。
現代自動車グループは北米で自動車鋼板の安定した現地調達網を確保し、ポスコは高付加価値の低炭素自動車鋼板の北米生産・供給拠点を確保する計画である。
この日、定義線会長は歓迎の挨拶で「ここで生産される鋼材は現代自動車グループだけでなく、アメリカの自動車企業が次世代モビリティを生産する上で大きな役割を果たすだろう」と述べ、「HPLS電炉製鉄所は鋼鉄産業がより資源循環的で持続可能な未来に向かう出発点である」と強調した。
今回の投資の核心は、アメリカの高い関税障壁を現地生産で突破することである。アメリカは昨年、貿易拡張法232条を根拠に外国産鋼材に50%の関税を課している。そのため、昨年の韓国の対米鋼材輸出量は254万トンで、前年の276万トンから約8%減少した。
HPLSが稼働すれば、輸入関税の負担も著しく軽減されると期待される。特に現代製鉄はHPLSを通じてアメリカの完成車業界の高付加価値鋼材供給不足を解消し、現代自動車・起亜にも自動車鋼板を安定的に供給できるようになる。
アメリカは中国・インドに次いで世界で三番目に多くの鋳鉄を生産しているが、生産が需要に追いつかず、毎年世界最大規模の2000万トン以上の鋼材を輸入している。
HPLSが稼働すれば、現代自動車グループはアメリカで鋼材素材から完成車までグループ内で網羅する現地生産体制を整えることになる。現代製鉄はアメリカ現地の顧客対応を通じて築いたブランド認知度を基に、ヨーロッパなど先進市場の顧客を新たに獲得する方針である。
現代製鉄関係者は「今回のプロジェクトは単なる製鉄所の建設ではなく、未来の鋼鉄産業と水素エコシステムの出発点となるだろう」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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