“企業が信頼し活用できる堅固な標準・認証支援体制を迅速に整えていく。”
イ・サンフン韓国産業団地公団理事長が製造業のAI転換（M.AX）を加速させている。個別工場のスマート化を超え、データやロボット、デジタルツインを産業団地全体に繋げる構想である。韓国の製造業の心臓部である産業団地が巨大な『AIファクトリー』に変わりつつある。
韓国は製造業で成長した国である。半導体、自動車、造船、鉄鋼、機械、電子、石油化学などの主力産業の多くが全国の産業団地に集まっている。AI国家大転換において産業団地が重要な理由である。
これまで製造業のデジタル転換は主に個別工場のスマート化に集中していた。生産設備を自動化し、センサーを取り付けてデータを収集する方法であった。しかし、AI時代には工場一つを変えるだけでは不十分である。企業と企業、データとロボット、物流とエネルギーまで繋げる必要がある。『工場一つのスマート化』から『産業団地全体のAI化』へと盤が広がるのである。
M.AX（Manufacturing AI Transformation）はAIを実際の生産現場に導入する作業である。AIが生産設備のデータを分析し、不良の可能性を見つけ出し、機械の故障を予測する。ビジョンAIが製品を検査し、ロボットが部品を移動させる。デジタルツインでは、実際の生産ラインを変更する前に仮想工場でまず試験することができる。
AIが報告書を作成するレベルを超え、現実の機械と生産設備を動かす段階である。韓国はこの競争で強みを持っている。半導体、自動車、バッテリー、造船、機械などの世界的な製造企業と多くの協力企業が産業団地に集まっているからである。産業団地自体が製造AIとフィジカルAIを試すことができる巨大なテストベッドとなる。
問題は製造AIを現場に適用することが容易ではない点である。企業ごとに設備が異なり、データ形式も様々である。AI企業が優れた技術を開発しても、他の工場にそのまま適用することは難しく、製造企業が技術を信頼できるかどうかを検証する問題も残る。
韓国産業団地公団が『M.AX標準・認証センター』を本格稼働させた理由である。このセンターは製造業AIの普及に必要なデータ・インフラ・ソリューションなど3つの分野の標準化と認証を支援する。初代センター長にはイ・ホンジュン前韓国知能情報社会振興院（NIA）公共データ本部長が就任した。
標準と認証は華やかではないが、製造AI普及の核心基盤である。自動車がいくら優れていても、道路ごとに信号や交通規則が異なれば、正しく走ることはできない。AIも同様である。標準は異なるデータとシステムを繋ぐ共通言語であり、認証は企業がAI技術とサービスを信じて使用できるようにする信頼の装置である。
M.AX標準・認証センターは、結局、韓国の製造AIが走る高速道路に共通の信号体系と交通規則を作る役割を担う。
産業団地公団の構想は標準と認証で終わらない。核心はAX実証産団である。AIを導入したいが、技術と資金、専門人材が不足している製造企業が産業団地内でAIを試験し検証した後、実際の生産プロセスに適用できるよう支援する構造である。
製造AIオープンラボで技術を開発し検証し、AX代表先導工場で実際の生産現場に適用する。デジタルツインを利用した仮想工場とロボット、フィジカルAI、データインフラも繋げる。過去のスマート工場が工場一つをデジタル化したのに対し、AX実証産団は産業団地全体を一つのAIエコシステムにするアプローチである。
中小製造企業にとっては、『我が工場のどこにAIを入れれば実際に効果が出るのか』が最大の問題である。逆にAI企業は技術には詳しいが、製造プロセスや設備を十分に理解していない可能性がある。結局、製造業とAIの間を繋ぐ現場型支援が必要である。
専門家が生産現場を訪れ、不良検査、設備管理、物流、エネルギーなどのAI適用可能性を探ると、AIは漠然とした未来の談論から具体的なプロジェクトに変わる。M.AXの成否も工場一つ、製造ライン一つで実際の生産性をどれだけ高めるかにかかっている。
次の勝負所はフィジカルAIである。生成型AIが文章や絵を作るなら、フィジカルAIは現実世界を認識し判断してロボットや機械を動かす。製造業はフィジカルAIが最初に大規模に適用される分野の一つである。
AIが生産状況を判断し、ロボットが部品を移動させる。ビジョンAIが不良品を選別し、自律移動ロボットが工場を行き来する。こうした技術は研究室だけでは完成できない。実際の工場に導入し、常に試験しデータを蓄積する必要がある。
まさにこの点で、韓国の製造業の強みがAI競争力に変わる可能性がある。全国の産業団地がAIとロボットの実証舞台に転換されれば、産業団地自体が韓国のフィジカルAIの巨大な訓練場となる。
最終的には輸出産業にもつながる可能性がある。AIで不良率を下げ、生産性を高める技術、ロボットと人が共に働く生産システム、デジタルツインとスマート物流が標準化され検証されれば、海外市場でも販売できる。
韓国が自動車や半導体、船舶を輸出して製造強国となったなら、今後は『AIが適用された製造方式』自体を輸出できる。産業団地で実証し、標準と認証を経て信頼性を確保した技術と企業が世界市場に進出する構造である。
産業化時代の産業団地は工場を集めた生産基地であった。AI時代にはデータが新しいインフラとなり、AIが生産と品質を最適化する。ロボットとフィジカルAIが現場で動き、デジタルツインが実際の工場と仮想工場を繋ぐ。
結局、工場一つのAXではなく、産業団地全体のAXである。過去の産業団地が韓国を製造強国にしたなら、AI時代の産業団地は韓国をM.AXとフィジカルAI強国にする勝負所となる。韓国の産業団地が『巨大なAI工場』に変わりつつある。
:イ・サンフン韓国産業団地公団理事長:
イ・サンフン韓国産業団地公団理事長は、産業通商資源部で産業政策とエネルギー分野の主要職を経た産業政策の専門家である。理事長就任後、産業団地のデジタル・低炭素転換と製造企業の競争力強化に注力してきた。
最近ではAX実証産団と製造AIの普及、M.AX標準・認証体系の構築を通じて全国の産業団地を製造AIとフィジカルAIの核心実証舞台に転換することに力を注いでいる。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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