ヨーロッパ最高齢の君主であったノルウェー国王ハラル5世が89歳で死去した。
AFP通信などの報道によると、ノルウェー王室は28日（現地時間）に声明を発表し、ハラル5世の死去を伝えた。
王室は声明の中で「ハラル5世国王が本日死去したことをお知らせすることになり非常に悲しい」と述べ、「国王は本日午前6時35分、オスロ大学病院で平和に永眠した」と明らかにした。ハラル5世の死去により、長男のホーコン王子が王位を継承することとなった。ホーコン王子の正式な王号はホーコン8世である。
ハラル5世は、用血性貧血の治療過程で発生した副作用により、17日から入院して治療を受けていた。その後、血液内の細菌感染が重なり、先週末から状態が急激に悪化した。
国王の危篤の知らせが伝えられると、ノルウェー市民数百人が前日午後からオスロ王宮前に集まり、花を捧げて回復を祈った。死去の発表後も王宮前の広場には群衆が集まり、国王の永眠を祈った。
ハラル5世は、父オラフ5世が1991年に死去した後、王位に就き35年間ノルウェーを導いてきた。最近は健康上の問題から公式日程を減らしていたが、過去に議会で「生涯の誓い」をしたことから、ホーコン王子に王位を譲らずに在位を続けていた。
ノルウェー国王は政治的実権を持たないが、ハラル5世は王室を現代化し、国民に親しみやすい姿を見せることで国家統合の象徴となっていた。彼の素朴で開放的な行動は国民の間でも高い支持を得ていた。
ハラル5世は第二次世界大戦中、ナチス・ドイツがノルウェーを占領した際、母親と二人の姉と共にアメリカに渡り、数年間亡命生活を送った。戦後、ノルウェーに戻った彼はノルウェー陸軍士官学校を経て、イギリスのオックスフォード大学で学んだ。
祖父のホーコン7世もナチス占領期にドイツの要求を拒否し、ノルウェー政府と共にイギリスに亡命した。その選択はノルウェー国民から深い尊敬を受けた。
ハラル5世は父オラフ5世と同様にヨット選手としても活動し、何度もノルウェー国旗を掲げてオリンピックに出場した。1987年にはヨット世界選手権で優勝した。
結婚も王室の慣習から外れた選択であった。ハラル5世は王室がヨーロッパ貴族出身の女性を花嫁として探すよう圧力をかけたが、これを9年間受け入れなかった。最終的に高校時代の恋人である実業家の娘ソニア・ハラルセンとの結婚を貫いた。
父オラフ5世は平民女性との結婚が王室の地位を弱体化させることを懸念したが、ノルウェー国民は1968年8月に行われたハラル王子とソニア・ハラルセンの結婚式を熱烈に歓迎した。ソニア王妃は約60年間ハラル5世と共に過ごし、最後の瞬間まで彼の側にいた。
ハラル5世は2011年に極右のアーネルス・ベーリング・ブレイビクによる爆弾と銃器を用いたテロが発生した際も国民を慰めた。彼は民主主義とノルウェー社会への信頼を強調し、恐怖を克服しようという趣旨の演説を行い、国民に深い印象を残した。
2016年には、性的少数者に対する平等、難民の受け入れ、宗教的寛容を支持する演説を行い、再び大きな反響を呼んだとAP通信は伝えた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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