27日（現地時間）、ロイター通信などによると、トランプ大統領はこの日、ホワイトハウスでオンタリオ湖の名称をアメリカ湖に変更する内容の行政命令に署名した。
トランプ大統領は、25日にソーシャルメディア「トゥルースソーシャル」でオンタリオ湖の改名を検討していると予告していた。
行政命令では、オンタリオ湖の最も深い地点が米国側に位置し、湖に含まれる水の大部分も米国の領土に属すると主張している。また、米国が五大湖の航行や環境保護においてより大きな役割を果たしてきたことも記載されている。
米内務省は、これに基づき30日以内に米国地名委員会と協議し、連邦政府の地名情報システム（GNIS）に登録された「Lake Ontario」を「Lake America」に変更することになる。その後、米国政府が制作または使用する地図や公式文書にも新しい名称が反映される見込みである。
ただし、今回の措置は米国政府が使用する地名にのみ適用され、カナダ政府や国際社会にアメリカ湖という名称の使用を強制する権限はない。
トランプ大統領はこの日、「カナダの官僚たちは私たちを非常に悪く扱った。悪い人たちだ」と述べ、カナダが長い間米国を利用して利益を得てきたという従来の主張を繰り返した。
カナダは即座に反発した。マーク・カーニー首相はソーシャルメディア「X」に投稿し、「過去にも、現在も、未来も常にオンタリオ湖と呼ばれる」と明言した。
カーニー首相は、「オンタリオ」という名称が先住民ウェンダト族の言語に由来し、400年以上使用されてきたことを強調した。また、カナダ連邦が発足した1867年はもちろん、米国独立宣言よりも前に使用されていた名前であることも指摘した。
彼は「私たちは米国が変わっていることを知っている」とし、「貿易関係や外交政策だけでなく、国家記念物や地名まで変わっている」と批判した。
オンタリオ湖は、米国ニューヨーク州とカナダオンタリオ州の間に位置する五大湖の一つであり、両国の国境の一部を形成している。カナダのオンタリオ州もこの湖から名前を取っている。
特にオンタリオ州は、最近の米・カナダ貿易摩擦においてトランプ政権に最も強く対抗している地域の一つである。ダグ・フォードオンタリオ州首相は、米国の関税や通商圧力に屈しないとし、トランプ大統領を繰り返し批判してきた。
トランプ大統領が既存の地名を米国式名称に変更したのは今回が初めてではない。彼は昨年、就任直後にメキシコ湾の米国内での公式名称を「アメリカ湾」に変更する行政命令に署名したことがある。
トランプ大統領はこの日、地名変更をさらに推進する可能性も示唆した。「私たちには湾も湖もある。今必要なのは海だ」と述べ、大西洋や太平洋の名称を変更する可能性があることを示唆した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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