◆ハンファ、米陸軍の優先事業者に選定
ハンファエアロスペースは子会社のハンファディフェンスUSAが米陸軍とK9輪型自走砲(K9MH)の試作品6台を供給する契約を締結したと19日に発表した。今回の契約により、ハンファは初めて米陸軍に自走砲を納品することとなる。
1950年の朝鮮戦争当時、米国が韓国に砲兵戦力を支援して以来76年ぶりに、韓国が米国の砲兵戦力と防衛産業基盤の再建を支援することになった。
K9自走砲は国内前方および後方師団に配備された韓国軍の主力武器体系である。グローバル市場ではトルコをはじめ、ノルウェー、インド、エジプトなど世界10か国以上が運用中である。
入札競争では、ハンファはアンドゥリルやオシコシディフェンスが参加したエルビットアメリカをはじめ、ラインメタル、BAEシステムズ、レオナルドなどのグローバル防衛企業を抑えて事業者に選定された。
契約金額は4年間で1億30万ドル（約1417億ウォン）規模である。米国防総省はここに12台の追加納品オプションを加えた。将来的に最大18台まで供給される場合、全体契約規模は約2億6290万ドル（3700億ウォン）に達する見込みである。
米陸軍は今後、実際の戦闘条件を想定した運用試験を通じて性能や信頼性、維持管理性などを評価する計画である。最終的な配備が決定されれば、米陸軍部隊で運用中のM777牽引砲を代替することになる。
◆韓米防衛協力の新たな指標
ハンファは今回の契約によりK9の競争力を証明するとともに、米国市場に本格的に進出するための足がかりを築いた。トランプ大統領が16日に韓米合同訓練「ウルジ自由の盾（UFS）」を大幅に縮小するよう指示するなど、韓米間の安全保障問題を巡る不確実性が高まる中での成果である点でも意義がある。
米国は2020年代に入って新型火砲を搭載した軌道型自走砲開発事業（ERCA）を推進してきた。その後、国際情勢の悪化などにより、兵力と装備の長距離展開の必要性が高まる中で、機動性の高い輪型自走砲を確保する方向に事業を転換したとされている。
ハンファエアロスペースと防衛事業庁は事業初期から最終受注まで主要な課題を随時共有し、緊密に共同対応した。受注を前にした最後の段階まで迅速な協議と政府レベルの支援を続けた。
今回の受注は、金承煥ハンファグループ会長が長年にわたり築いてきた米国ネットワークと「事業報国」哲学の延長線上にある。金会長は「防衛産業を国家基幹産業と見なし、内需にとどまらずグローバルな輸出産業に育成すべきだ」との信念を強調してきた。
金東官ハンファグループ副会長は2024年3月に米陸軍が発表した予算案に輪型自走砲関連事業が含まれていることを捉え、事業機会を模索した。その後、米国市場をターゲットにしたK9MHの開発に本格的に着手した。
ハンファエアロスペースの関係者は「今回の契約はK9自走砲が世界最大の防衛市場に進出した意義ある成果であり、韓国の武器体系が米国を守る、韓米同盟の新たな歴史を刻んだことに大きな意義がある」と述べ、「差別化された現地化戦略で米国でも安定した生産基盤を構築していく」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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