18日（現地時間）に発表されたウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）の報道によると、トランプ大統領は11月のアジア訪問を契機に金委員長との対面会談を行う可能性について、参謀たちと非公開で議論したという。
トランプ大統領のアジア訪問は、11月に中国の深センで開催されるアジア太平洋経済協力（APEC）首脳会議に合わせて行われる可能性がある。しかし、北米首脳会談に向けた公式な準備はまだ始まっていない。
WSJは、トランプ大統領がイラン戦争で明確な外交的成果を上げられない中、金委員長との首脳外交を通じて新たな突破口を模索していると伝えた。
ホワイトハウスの関係者は、トランプ大統領と金委員長が適切な時期に会うことになるだろうと述べた。駐国連北朝鮮代表部はコメントの要請に即座に応じなかった。
トランプ大統領は昨年のアジア訪問時にも金委員長との会談を推進した。当時、北朝鮮も非公開で会談に応じる意向を示したが、準備時間が不足していたため、実際の会合には至らなかったとされる。
最近の韓米連合軍事訓練の縮小指示も、金委員長に対する対話の意志を示すための措置であるとの分析がある。
トランプ大統領は16日、ソーシャルメディアを通じて韓米連合軍事訓練の規模を縮小するよう指示し、その背景の一つとして「金正恩との非常に良好な関係」を挙げた。翌日には金委員長が自身の対話提案に応じたと明らかにしたが、具体的な内容は公開されなかった。
ビクター・チャ戦略国際問題研究所（CSIS）韓国所長は、「トランプ大統領は金正恩に再び会いたいという意向を明確にしている」とし、「今回の訓練縮小は、彼が会談に真剣であることを示す具体的な措置であった」と評価した。
韓国政府も北米対話の再開を支持している。駐米韓国大使館は、トランプ大統領と金委員長の友好的な関係が意義ある対話につながり、朝鮮半島の安定に寄与することを期待していると述べた。
ただし、専門家や一部の米当局者は、新たな首脳会談が開かれたとしても、非核化交渉で大きな進展を遂げるのは難しいと見ている。
トランプ大統領が1期目の政権中に金委員長と3回会談した後、北朝鮮の核・ミサイル能力は逆に大幅に強化された。
両首脳は2018年のシンガポール首脳会談で非核化交渉の枠組みを盛り込んだ共同声明を採択したが、翌年のハノイ首脳会談では非核化の範囲と制裁解除を巡る意見の相違を解消できず、交渉は決裂した。同年、板門店で再会したが、膠着状態を解消するには至らなかった。
その後、北朝鮮は核弾頭と弾道ミサイルの開発を継続した。専門家は、北朝鮮が約60発の核弾頭を保有し、最大90発を製造できる核分裂物質を確保していると推定している。
最近、北朝鮮の対外関係が強化される中で、過去とは異なる交渉環境が生まれている。北朝鮮は中国との関係を改善し、ロシアのウクライナ侵攻を支援するために数千人の兵力を派遣し、実戦経験を積んでいる。また、イランとのミサイル協力も拡大しているとされる。
このため、新たな北米交渉が始まる場合、金委員長が2018〜2019年よりも有利な交渉位置に立つ可能性があるとの懸念も浮上している。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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