グーグルは、衛星地図サービス「グーグルアース」に導入したAI画像生成機能を一日で撤回した。この機能は、実際の地形や建物の上に虚偽のシーンを合成できるため、虚偽情報の拡散に悪用される可能性が指摘されたことによるものである。
2日、IT業界によると、アルファベットの子会社であるグーグルは、先月30日（現地時間）にグーグルアースに独自のAI画像生成ツール「ナノバナナ2」を統合すると発表したが、翌31日にその機能の統合を撤回することを通知した。
この機能は、ユーザーがグーグルアースの衛星・航空・3D地図データを基に特定の地域を拡大し、数秒でAI画像を生成できるように支援していた。グーグルアースのプロダクトマネージャー、ブライアン・ホロウィッツは導入当初、歴史的シーンの視覚化、不動産計画案の作成、着工前の建設計画の視覚化などに活用できると紹介していた。
しかし、公開情報専門家や虚偽情報研究者は、この機能が実際の地形や建物の画像の上に信じられるような虚偽のシーンを重ねることで、事実確認を困難にする可能性があると強く反発した。グーグルアースはこれまで、紛争地域やアクセスが制限された現場の被害状況、軍事施設、災害現場を確認するための基準資料として、ジャーナリストや研究者に利用されてきた。
英国のフィナンシャル・タイムズ（FT）は、この機能で生成されたガザ地区の爆弾クレーター、イランの核施設、アムステルダムの街中での自動車事故などの虚偽画像がソーシャルメディアXに掲載されたと報じた。AFP通信も独自の試験結果として、パリの爆発シーン、イランの核施設、ロシアの爆弾クレーター、シリアのイスラム国（IS）訓練場など、国際的に敏感な事案を連想させる虚偽の衛星画像を生成できることを伝えた。
論争が広がる中、ホロウィッツPMは機能導入から24時間も経たないうちに撤回方針を明らかにした。彼は「グーグルアースに対する人々の信頼は独特である」とし、「地理空間の専門家がこの機能を有用な目的で使用する事例もあったが、ポリシー違反と見なされる生成画像が共有される事例も確認した」と説明した。さらに、より強力な安全装置を整える間、機能を戻すことを付け加えた。
AIで編集された画像は、他のユーザーが見るグーグルアースの基本画面には表示されず、AI生成のウォーターマークも付いていた。しかし、専門家はこのような措置だけでは悪用を防ぐには不十分であると指摘した。
ロイター通信は、メタも今月初めにインスタグラムの公開アカウントを利用した画像生成AI機能「ミューズ画像」を導入したが、個人情報保護の論争により中断した事例があったと伝えた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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