#国内の電子大手にLCD TVの中間材を納入しているA社は、最近の業界動向を注視している。アメリカが中国を抑制するために再び関税を引き上げたとの報道があり、中国で運営中の事業所に影響が出るのではないかと日々心配しているという。セットメーカーが供給網の再編戦略として調達先を調整する可能性も取り沙汰され、A社の悩みは深まっている。
中国に生産拠点を持つ中小企業は、市場で強まる中国排除の流れに懸念を示している。価格競争力を求めた「メイド・イン・チャイナ」だが、米国の関税によって逆にコスト負担が増大しているためだ。国内大企業の供給網の修正が避けられないとの見通しとともに、中小協力会社のコスト圧迫による経営難が深刻化する可能性が指摘されている。
28日、産業界によると、国内企業は24日から強制労働で生産された製品をアメリカに輸出する際、最大12.5%の関税を負担している。これはドナルド・トランプ米政権が貿易法301条を根拠に新たな関税措置を実施したことによるものである。
企業は2月まで国際緊急経済権限法（IEEPA）に基づき10%のグローバル関税を負担していた。しかし、該当関税が期限切れになると、米政権は従来よりも2.5%ポイント高い関税を確定し、企業のコスト負担がさらに増大することとなった。
これについて専門家は、石油化学、バッテリー材料、機械、家電、電装部品など輸出製造業全般が影響を受けると見ている。すぐに貿易拡張法232条の関税が適用される自動車や自動車部品などの品目は今回の措置から除外された。しかし、基礎素材や中間材の対米輸出コストが上昇すれば、最終製品の供給網全体でもコストの上昇が避けられない。さらに、アメリカが検討中の貿易法301条に基づく過剰生産関税が加われば、企業の負担はさらに増大する見込みである。過剰生産関税は遅くとも来年3月11日までに決定される見通しである。
問題は、大企業よりも対応力が不足している中小・中堅企業である。中国に生産拠点を持つ協力会社は、すぐに代替生産拠点を確保したり、そのために大規模な資金を調達したりするなどの積極的な対策を実行することが難しい。中国の工場を維持すれば大企業の供給網から排除される可能性がある一方、他国に工場を移転したくても巨額の移転コストを負担できないのがほとんどである。中小協力会社の悩みが深まるのは当然である。
すでに数年間続いている米国の関税により、協力会社は大企業の収益性圧迫が強まっていると指摘している。最近、現代自動車グループの一次協力会社も、グループが2027年までに最大20%のコスト削減案を提出するよう求めたことに対し、大きな反発を示した。実際、今年上半期に現代自動車と起亜が支払った関税はそれぞれ1兆7600億ウォン、1兆5700億ウォンに達する。
さらに、貿易法301条についての専門知識が不足している零細中小企業は、ほとんどがこの法律が何であるかを知らず、その影響がどれほどかを正確に見積もることもできずにただ待っている状況である。ある中小企業の関係者は、「中間材は関税の影響が取引先のコストに直結するため、状況を敏感に見守っている」と述べ、「完成品会社でもまだ明確なガイドラインを示していないため、もどかしい状況だ」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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