国内ゲーム会社の中国進出が再び中長期的な事業戦略として定着している。外資版号（中国国内での海外ゲームサービス許可権）の発行が昨年に続き今年も続いており、長寿の知的財産権（IP）活用からサブカルチャーの新作まで、中国市場を狙うジャンルも多様化している。
28日、ゲーム業界によると、最近中国国家新聞出版署（NPPA）が発表した7月の外資版号発行リストには、NCの『アイオンクラシック（永恒之塔: 经典）』とグラビティの『仙境伝説：守護永恒の愛2（仙境传说：守护永恒的爱2）』が含まれている。
2月にはネクソンの『シャイア』IPを活用した『シャイア: 光女暗』が発表され、4月にはネクソンの『アークレイダーズ』とグラビティの『ラグナロクオンライン: バトルグラウンド』、5月にはウェブゼンの『ミュ』IPに基づく『奇跡: 新紀元』が版号リストに名を連ねた。昨年もラインゲームズの『大航海時代オリジン』などが10種以上のゲームで外資版号を取得している。
2017年の韓国の制限令以降、事実上途絶えていた国内ゲームの中国外資版号発行が最近回復傾向にある。2017年から2019年までは発行例がなかったが、2020年には1種、2021年には2種、2022年と2023年にはそれぞれ8種、2024年には11種と、発行規模が着実に拡大している。
中国は国内ゲーム産業の最大の輸出市場であるため、ゲーム会社も版号確保に積極的である。韓国コンテンツ振興院の『2025年韓国ゲーム白書』によると、2024年の国内ゲーム輸出における中国の占有率は29.7%で最も高かった。中国市場への進出は依然として国内ゲーム会社の重要な事業課題である。
NCの『アイオン』、ウェブゼンの『ミュ』、グラビティの『ラグナロク』など、現地で認知度の高い長寿IPを基にしたゲームの進出が活発である。中国のユーザーに既に馴染みのあるIPを前面に出すことで、新規ユーザー獲得の負担を軽減し、市場定着の可能性を高める戦略と解釈される。
NCは『リネージュ』と『ブレイドアンドソウル』に続き、今年『アイオン』IPの外資版号を確保し、中国サービスラインナップを拡大した。グラビティも『ラグナロク』IPを前面に出し、昨年4種、今年1種の版号を取得し、中国進出を拡大している。
中国に進出する国内ゲームのジャンルも多様化している。過去は多人数同時参加型ロールプレイングゲーム（MMORPG）に集中していたが、サブカルチャーや収集型RPG、シューティングゲームまで外資版号を取得する様子が見られる。エピッドゲームズの『トリックルリバイブ』、スマイルゲートの『カオスゼロナイトメア』、ネクソンの『デイブ・ザ・ダイバー』、ネクソン子会社のエンバックススタジオの『アークレイダーズ』などである。
開発段階から中国市場を念頭に置いた事例も増えている。国内でのヒット後に中国に進出していた過去とは異なり、中国を初期のグローバル発売戦略に含める方式である。中国現地のゲーム会社との協力も版号申請や流通を超え、共同開発に拡大している。
国内ゲーム会社のIPと開発能力に、中国パートナーの現地市場理解度を組み合わせ、共同開発方式で中国ユーザーに合わせた設計が進められている。NCは中国の盛趣ゲームズと『アイオンモバイル』を共同開発中であり、グラビティも中国ゲーム会社の心動ネットワークと共に開発を進めている。
ただし、業界は外資版号を確保したからといって、中国市場での成功が保証される状況ではないと見ている。最近、中国のゲーム会社が自社開発した作品が自国だけでなく、グローバル市場でも相次いで成功を収めており、競争構図が大きく変わったためである。
ゲーム業界関係者は「過去には版号を取得すること自体が最大の課題だったが、今は版号を確保したからといって成功が保証される時代ではない」と述べ、「中国ユーザーの嗜好に合わせたコンテンツの現地化とサービス運営能力が成否を左右する重要な要素となっている」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
