洪文彪農水産食品流通公社(aT)社長が先日、アジュ経済新聞とのインタビューで韓国農業の構造的問題を指摘している。 [写真=ユ・デギル記者 dbeorlf123@ajunews.com]
「消費者は『なぜ毎年夏になると農産物の価格が上がるのか』と悩んでいるだろう。これは明らかに天候だけの問題ではない。農産物供給問題は、今年の天候が悪かったからではなく、我が国の農業の構造的脆弱性と気候変動が絡み合った結果である。」
今年は平年よりも激しい局地的豪雨が繰り返されており、下半期の農産物供給に対する不安が高まっている。日照不足など気象条件が悪化し、農産物の作況が不振となり、価格が上昇する懸念がある。
洪文彪農水産食品流通公社(aT)社長は、先日アジュ経済新聞とのインタビューで、農産物供給状況は気象条件だけでなく、我が国の農業構造が反映された結果であると強調した。品目と産地が特定の地域に過度に集中しており、気象条件に容易に影響される構造的脆弱性が反映された結果であると説明した。
気候変動に対する新たな視点も示した。気候変動によって現場で大きな負担がかかっているが、これを回避するだけではいけないという見解である。洪社長は、変化した気候に適した新しい所得作物を育て、さらには輸出戦略品目として育てる可能性も開かれているため、「危機であり同時に機会」であると定義した。
以下は洪社長との一問一答の内容である。
-梅雨の時期に入り、食料品価格への関心が高まっている。現在の農畜産物の価格状況はどう見ているか。
「梅雨の時期に野菜類の卸売価格は上昇傾向にあるが、小売価格は昨年よりも低く安定している。春の作況が良く、備蓄量を十分に確保しているからである。むしろ一部の品目は出荷が集中し、価格が大きく下落しているため、直売市場の販促や契約栽培資金の支援で農家を支援している。
農産物よりも畜産物の価格が懸念されており、その中でも卵の価格が最も大きな問題である。鳥インフルエンザ(AI)により産卵鶏が減少し、供給が減少して一時的に価格が上昇したのは事実である。これに対し、政府とaTは不足している量を新鮮卵の輸入で補うが、アメリカ一国に依存せず、タイ・ブラジルなど複数の大陸から輸入ルートを広げて対応している。
世界的な家禽生産国であるブラジル産の新鮮卵を国内に初めて導入したことが今回の対策の特徴である。この過程でaTもサンパウロ支社を通じて現地の動向を直接調査し、供給ルートを確保した。ただし、輸入は補完策であるため、国内の養鶏農家と供給状況を考慮しながらバランスよく進めていく計画である。」
-異常気象が発生するたびに特定の品目の価格が急騰する「災害性価格急騰」が毎年繰り返されている。この現象の原因は何だと考えるか。
「これは単なる気候危機ではなく、我が国の農業の構造的脆弱性と気候変動が絡み合った問題である。
まず我が国の農業は品目と産地の集中が著しい。白菜・リンゴのように特定の品目が特定の地域に集中しており、その地域に猛暑・山火事・豪雨が襲うと全国の供給が一度に揺らぐことになる。
また、気候変動により栽培適地が減少している。リンゴの主産地であった大邱・慶北の栽培面積が30年で大きく減少し、高温に弱い作物ほど安定した収穫を期待することが難しくなっている。農家の高齢化という生産基盤の弱体化も加わり、作況が悪化しても迅速に代替生産や栽培地を移動する余裕がない。」
価格対策だけでは限界が明らかである。△気候適応型品種・栽培技術の普及 △備蓄能力の拡充による供給の緩衝 △契約栽培の拡大と出荷時期の分散が必要である。aTは生産・備蓄・供給を一つに結ぶ安全弁として、「災害性急騰」の悪循環を断ち切るために力を尽くしている。
-気候変動により農業の地図も変わっている。主産地が北上するこの変化が我々の生産現場にどのような影響を与えていると考えるか。
「気候が変わることで生産現場には少なくない負担がかかっているのは事実である。農作物の主産地が北に上がり、以前は難しかった亜熱帯作物の栽培も増えている。涼しい気候が必要な高冷地野菜は栽培できる土地が減少するなど、生育自体が不安定になっている。
ただし、これは危機であり同時に機会でもある。変化した気候に適した新しい所得作物を育て、さらには輸出戦略品目として育てる可能性も開かれているからである。aTは農村振興庁などと協力して気候適応型新品種を育成しており、これらの品種が定着すれば国内供給が安定するだけでなく、輸出品目にもつながると考えている。」
-気候危機を機会として活用できる具体的な事例は何か。またaTはここでどのような役割を果たしているか。
「代表的なものがイチゴ農業である。イチゴは気候という弱点を逆に輸出機会に変え、危機を機会にする良い事例となる。
もともとイチゴは冬季にのみ生産されていた。そのため、海外でのイチゴ需要の高まりに追いつけない状況が発生した。これに対し、農業界は室内環境制御栽培という新しい代案を模索した。温度・湿度・光・二酸化炭素などの生育環境を精密に調整し、冬ではなく夏季にもイチゴを生産できるようになった。
aTは技術の普及に力を入れている。先月6月、ソウルのaTセンターで『四季のイチゴ生産技術説明会』を開催し、技術が農家に広がるよう努めている。気候変動に引きずられる農業ではなく、技術で季節を乗り越える農業を目指している。
-新鮮農産物やラーメンなどK-フードの輸出も活発化している。昨年の輸出が再び史上最高を更新し、今年上半期も成長が続いているが、特に注目すべき点は何か。
「キムチやソース類などの発酵食品に注目している。キムチは単なる副菜を超え、最近アメリカ政府の食事指針に健康食品として公式に含まれるほどその価値が認められている。また、コチュジャン・テンジャンなどのソース類に続くK-発酵食品全体がK-フードの独自の競争力であると考えている。
イチゴやブドウなどの新鮮農産物も顕著な成長を示している。昨年、ブドウは史上最大の輸出を記録し、輸出1位の果物となり、イチゴも最大輸出を達成した。ただし、新鮮農産物は生産から選別・包装・輸送・現地流通まで全過程の品質管理が裏付けられている必要があるため、農家と積極的に協力している。
* この記事はAIによって翻訳されました。
亜洲日報の記事等を無断で複製、公衆送信 、翻案、配布することは禁じられています。
