ジェームス・ダイソン創業者が長年構想してきた軽量で握りやすい掃除機『ペンシルバック フラッフィコーン(FluffyCones)』。直径はわずか38㎜で、一手に収まる流麗なデザインのこの掃除機は、掃除を楽しい作業に変える魔法の杖のように感じられる。掃除をあまり好まない人でも、習慣的に使いたくなるほどユニークな製品である。
第一印象はデザインが優れていることであった。従来のコードレス掃除機のように本体が大きく上部に取り付けられているわけではない。モーター、バッテリー、ゴミ箱は細長いバーの中に収められている。製品のサイズは226×38×1160㎜で、重さは1.8㎏である。リビングの一角に立てかけても、掃除機というよりオブジェのように見える。
薄型であっても構造は単純ではない。ダイソンは38㎜のハンドル内に28㎜のハイパーディミウム140kモーターを搭載している。このモーターは最大14万rpmで回転する。細長いバー型デザインを実現するために、モーターとゴミ分離構造を新たに設計したのである。
作動ボタンを押す瞬間、この掃除機の真価が分かる。ヘッドに取り付けられたフラッフィコーンヘッド（円錐型ローラー）が4つ回転し、発生する作動音は非常に爽快である。赤と青が交差するローラーは、視覚的な満足感も与える。
操作感は、掃除機が床の上を軽く滑るような感覚で、前方のローラーと後方のローラーが反対方向に回転しながら床を優しく押し進める。従来の掃除機とは全く異なる「手応え」を提供する。
低い家具の下にも入りやすい。本体が平らに寝かせられる構造のため、ソファの下や飾り棚の下に押し込む動作が自然である。ダイソンは製品を床に寝かせた際の高さが95㎜程度であると説明している。実際に腰を大きく曲げずとも、低い隙間にヘッドを入れるのは容易であった。
最も満足度が高い機能は、ヘッドの前後から出る緑色の光（ランプ）である。目の前に明確に現れるゴミが消えていく様子は、独特のカタルシスを感じさせる。掃除をすることでゴミが消えるのを見ながら、掃除が楽しくなるのである。
『フラッフィコーンヘッド』によって、長い髪の絡まりがほとんどないのもこの製品の特徴である。円錐型ローラーが髪の毛を先端に送り、集まった髪の毛を再び吸引する方式である。実際に長い髪の毛を吸引した際、ローラーが絡まったり掃除機内部に残ったりすることはなかった。
隅の掃除も期待以上であった。4つの柔らかいコーンローラーの先端がヘッドの両側に露出し、壁面に近づく。キッチンのモップ受けや玄関前の角、テーブルの脚周りなど、ゴミが集まりやすい場所でヘッドを何度もひねる必要が少なかった。
ゴミの排出と管理も思ったより簡単であった。薄型の製品なので構造が複雑かと思われたが、ゴミ箱の分離と排出は難しくなかった。ダイソンはゴミを圧縮して収納する構造と、注射器式のゴミ排出方式を採用している。ケースを押し下げるとゴミが下に落ちる仕組みで、手でゴミを掻き出す必要はあまりなかった。
洗浄と再組み立ても負担が少なかった。透明カバーを外し、4つのコーンローラーを取り外して水で洗うだけである。完全に乾かした後、再び取り付ける方式である。ゴミ箱を空にした後に拭いて組み立てる過程も大きく面倒ではなかった。薄型デザインのため管理が難しいのではないかという心配は、実際の使用感では単純であった。
ただし、小型であることは利点でもあり欠点でもある。バー型デザインのおかげで見た目が良く軽量だが、ゴミ箱は小さい。ゴミ箱の容量は0.08Lである。ダイソンは圧縮構造で実際の収納量を補完していると説明しているが、一度に多くのゴミを収納する製品ではない。髪の毛やゴミが多い家庭では、掃除の途中や掃除後にゴミ箱を頻繁に空にする必要がある。
バッテリーも同様の状況である。エコモードでは最大30分使用できる。ミディアムモードでは約20分、ブーストモードでは最大5分程度である。国内製品の案内基準ではハンディモードでは通常30分、ブースト5.5分と表示される。バー内にモーターとバッテリーをすべて収めた構造のため、強力なモードで長時間掃除する製品ではない。
使用目的を考えると、欠点はある程度受け入れられる。ペンシルバック フラッフィコーンは広い家全体を一度に深く掃除する大型掃除機というよりも、毎日目に見えるゴミをすぐに掃除する掃除機に近い。また、ハードフロア掃除に特化した製品である。カーペットや柔らかい床を好まない韓国の住居形態に適している。
家に帰ると習慣的に電源を入れて持ち歩くという点は、この製品がどれほど完成度の高い製品であるかを示している。一部のユーザーは、退勤後に帰宅し、電気を入れずにこの製品で家の中のゴミをきれいに取り除いた後、電気を入れるのが日課だと語っている。掃除を楽しみに昇華させたのである。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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