22日、ベトナムサッカー連盟と現地メディアによると、金相植監督は前日に行われた2026 ASEANカップに向けた初の公式会議で選手たちに高い集中力を求めた。ベトナムは今回の大会でシンガポール、インドネシア、カンボジア、東ティモールと共にA組に編成された。ベトナムの初戦は24日の東ティモール戦である。
金監督は相手チームの一部が最精鋭戦力を登録していないとしても油断してはいけないと選手団に伝えた。彼はすべてのチームがディフェンディングチャンピオンであるベトナムを倒そうとするため、代表チームが持つ能力を最大限に引き出す必要があると強調した。
ベトナムが今回の大会にかける意味は単なる優勝防衛にとどまらない。2026 ASEANカップは9月21日から10月6日まで開催される第1回FIFA ASEANカップに向けた準備の舞台であり、2027アジアカップおよび2030ワールドカップアジア予選に向けたチェックプロセスにもつながる。
『優勝監督』金相植、重くなった期待値
上昇傾向はその後も続いた。ベトナムは親善試合で3勝を加え、最近2年近くの期間で16勝2敗という高い勝率を記録した。さらに、世界ランキングは99位に上昇し、2026 ASEANカップにディフェンディングチャンピオンとして臨む。代表チームの戦力も以前より厚くなった。帰化選手は従来の1名から3名に増え、スアンソン、タイロク、ホアンヘンは最近のミャンマー戦で4-0の勝利に貢献した。
特にスアンソンは怪我から復帰し、2024 ASEANカップ得点王に輝いた際の決定力を取り戻す過程にある。ホアンヘンはベトナムVリーグで創造的なパスを見せる選手として評価され、タイロクはブラジル出身選手らしい技術と繊細さをチームに加えた。さらに、若手選手たちの成長も金監督に選択肢を広げている。ナットミンやディンパクなどのベトナムU23選手たちは2026 U23アジアカップ銅メダル、SEAゲーム33優勝、2025 U23東南アジア選手権優勝を経て代表チームの競争力を高めた。
主力の空白に対応できる代替資源も整った。レジャン・パトリックはグエン・フィリップの代案として挙げられ、バンハウはサイドに移動したバンビの代わりを務めることができ、スアンマインもジュイマインの代替カードとして考えられている。しかし、チャンピオンの重みはベトナムにとって負担となっている。ファンは単なる勝利だけでなく、より主導的な攻撃と安定した試合支配力を求めており、相手チームはベトナムをより綿密に分析している。
インドネシアの急浮上、2連覇の最大の変数
チャン・クオック・トゥアンベトナムサッカー連盟会長は今回の大会を長期計画の一部と見なしている。彼は「ASEANカップは単なる大会ではなく、長期的な旅の一部であり、各大会は次の大会への踏み台であり準備過程である」と述べた。また、「2026 ASEANカップはFIFA ASEANカップ、さらには2027アジアカップへと続く踏み台であり、選手団の構成から試合の進め方まで継続性と体系性、安定性が必要である」と強調した。
現在、最も厄介な変数として挙げられているのはインドネシアである。インドネシアはヨーロッパ出身の選手を多数帰化させ、戦力を引き上げており、オラトマン、ハイエ、ラボン、ストライク、ジェナー、レインダース、ウォルシーなどが含まれる選手団で2026ワールドカップ予選4ラウンドまで進出した。
インドネシアはその過程でサウジアラビア、中国、バーレーンを破り、オーストラリアとも引き分ける快挙を成し遂げた。2年前、ベトナムはインドネシアの2軍選手団を相手に苦戦したため、今回の大会では金監督の試合の読みと戦術対応力がより重要になっている。また、シンガポールとタイも予測不可能な相手として挙げられている。ベトナムはグループリーグで24日東ティモール遠征、31日シンガポールホーム戦、8月3日インドネシア遠征、8月7日カンボジアホーム戦を行う。
さらに、歴史的な課題も残っている。ベトナムはASEANカップの前身であるAFFカップを含め、まだ一度も2連続優勝を記録したことがない。2010年と2021年にはディフェンディングチャンピオンとして出場したが、準決勝で敗退したことがある。
なお、ASEANカップは昨年現代自動車がタイトルパートナーとして参加することに伴い、名称が従来の『ASEAN三菱電機カップ』から『ASEAN現代カップ』に変更された。これによりASEANカップは2028年大会まで『ASEAN現代カップ』という名称で開催される。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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