ドナルド・トランプ米大統領は15日（現地時間）、ペンシルベニア州の米陸軍戦争大学で開催された国防・革新サミットにおいて、韓国などの海外造船会社との協力の可能性に言及した。米国外で建造された一部の船舶を購入する可能性も示唆した。
米海軍の動きも具体化している。米海軍専門メディア「ネイバルニュース」によると、米国防総省と海軍はハンファオーシャンとHD現代重工業に情報要求書（RFI）を送付した。駆逐艦の設計・建造能力や生産規模を把握するためである。ハンファオーシャンは中型級給油艦に関する別のRFIにも回答を提出した。まだ実際の発注段階ではないが、韓国造船会社の戦闘艦事業への参加可能性が具体的に検討され始めた。
ハンファオーシャンは艦船の整備を足がかりに米海軍市場に参入した。2024年に艦船整備協定（MSRA）を締結した後、軍需支援艦のMRO業務を次々と受注した。その後、協力の範囲を徐々に拡大してきた。
今年は艦船設計の領域にも進出した。ハンファディフェンスUSAとハンファフィリピン造船所は、米国の造船設計会社バードマリンが主導する次世代軍需支援艦（NGLS）プロジェクトに参加している。市場調査や概念設計、設計改善などを担当する。実際の建造契約ではないが、整備にとどまっていた役割が設計段階まで拡大した。
現地生産基盤の強化にも取り組んでいる。ハンファは2024年に取得したフィリピン造船所に50億ドル（約7兆4000億円）を投資する計画である。ドック2か所と岸壁3か所を追加し、自動化・スマート造船所技術を導入して、年間生産能力を2隻未満から最大20隻に引き上げることを目指している。長期的には現地で軍艦を建造する方針も進めている。
このような動きは、米国の造船業再建政策と連動している。現地では造船所と熟練人材の不足により軍艦建造が遅延し、生産基盤の拡充が急務となっている。この過程で、韓国などの同盟国の技術と生産力を活用する方策も議論されている。
実際に仕事も増えている。この日のサミットでは、米交通省海事局（MARAD）の国家安全保障目的船（NSMV）に関連する15億ドル（約2兆2000億円）規模のハンファの船舶発注が発表された。米海軍の戦闘艦の発注ではないが、ハンファの米国現地造船事業が大規模投資から実際の受注へとつながっている。
ただし、米海軍の戦闘艦建造には克服すべき課題がある。現行の米国法は軍艦を海外造船所で建造することに制約を設けている。フィリピン造船所を活用する場合でも、大型艦を建造するには設備の拡充と熟練人材の確保が必要である。米国で韓国などの同盟国の造船所を活用する方策も議論されており、今後の制度変更の有無が鍵となる。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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