ソウル大学病院精神科の教授である著者は、患者の心の状態と血液検査の数値を共に見つめる。彼は「私たちの感情状態はセロトニンやドーパミンといった脳内の神経伝達物質だけで決まるのではなく、血糖値、炎症、ホルモン、腸の健康と深く結びついている」と強調する。うつ、不安、パニックなどの心理的問題に見える症状も、血糖の不安定、高脂血症、内臓脂肪、炎症反応など身体の異常から生じることが少なくないという。
著者は心理的回復力と身体的回復力が一つの輪のように繋がっていると述べる。ストレスは腸内の炎症を増大させ、炎症は無気力やうつを引き起こす。内臓脂肪もまた、うつ病のリスクを高め、高脂血症は認知症のリスクとも関連がある。意欲が低下した40代の会社員は、高脂血症の薬と栄養補助食品のオメガ3を通じて意欲が向上した。糖尿病の可能性と高血圧、高コレステロールが問題であった。
回復力を高める方法はシンプルである。著者は心が乱れた時には森や公園で20分歩くことを勧め、理由もなく不安が増す時には最近の睡眠時間を見直すように提案する。朝は糖分よりも十分なタンパク質を摂取し、不安な日はコーヒーの代わりに水を飲む習慣も助けになるとアドバイスする。
特に過去を繰り返し考える「反芻」はストレスホルモンであるコルチゾールや炎症反応を引き起こし、血糖や血管、代謝システムにも負担をかけると指摘する。「なぜ私にこんなことが起こったのか」ではなく「次はどう違うことができるか」という質問に思考を転換することで、身体と心を共に回復させる省察が可能になると述べる。
「私たちは心が辛い時に考えを変えようとする。しかし、もちろん考えを扱うことも重要である。しかし、ある日は思考を変える前に昼食のメニューを変えることがより早い解決策になることもある。心がざわつき、落ち着かない時には、心を整えるよりも味噌汁一杯を食べて心を快適に保つことがより現実的な心の管理法かもしれない。（中略）今日の一食をもう少しバランスよく食べることは、明日の集中力と感情の安定に影響を与え、長い目で見れば人生を変える最も現実的な回復戦略になるかもしれない。」（204ページ）
Netflixの『白黒料理人シーズン2』で知られる善財僧侶が15年ぶりに新作を発表した。本書には寺院料理のレシピ38種とともに、僧侶の人生を振り返るエッセイが収められている。
1994年に肝硬変末期の診断を受けた僧侶は、味噌や醤油、キムチなどの発酵食品と旬の食材で身体を整え、奇跡的に健康を回復した。僧侶は食べ物は薬にも毒にもなり得るとし、自然そのものの食材、旬の食材、清潔な食材の価値を強調する。
本書は春、夏、秋、冬の四季を通じて、発酵と旬の食材が身体と心にもたらす恩恵を解き明かす。仏陀の「今この瞬間を生きよ」という教えは「旬の食材を食べよ」というアドバイスとつながっている。
また、誰もが自宅で実践できる寺院料理のレシピ38種を紹介し、実践のハードルを下げた。同じ食材でも、何と一緒に食べ、どのように調理するかによって身体の反応は異なる。食材を作る前にその性質を見極めるように、人と接する際にもまず相手の心を考えるべきだという人生の知恵も伝えている。
「私はいつもこう言う。『味は舌ではなく習慣が作り出すものである。』結局、口の好みも固定されたものではなく、考えや態度によっていくらでも変わることができる。だから、食べる行為は味を超えて習慣を変え、人生を変えることにもなる。」(154ページ)
* この記事はAIによって翻訳されました。
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