政府は西南部半導体クラスターに800兆ウォン、忠清圏の先端産業に81兆ウォンを投資する計画を発表した。AI時代に備えた国家戦略として歓迎すべきことである。しかし、国家産業地図を完成させるには、まだ一つのピースが不足している。それは全北と湖南の役割である。
半導体はAIの脳である。しかし、AIが世界を変えるのは半導体だけでは不可能である。今や世界の産業は、AIが工場や物流、農業、建設、自動車を直接動かす『フィジカルAI』の時代へと急速に移行している。NVIDIAがヒューマノイドロボットや自律工場プラットフォームに巨額の投資を行っている理由もここにある。未来の競争は、AIをどれだけ上手に作ったかではなく、AIを現実の産業にどれだけ上手に適用できるかにかかっている。
では、韓国のフィジカルAIの拠点はどこになるべきか。
筆者は全北が最も適した地域であると考える。
全北は新万金という巨大な産業用地を持っている。ここには自動車や農機具、食品産業などの製造基盤と農生命産業インフラが集積している。AIを実際の工場や農業現場に適用し、検証するテストベッドとしては国内でも稀な条件である。首都圏のように過密でもなく、新しい産業を初めから設計できるスペースも十分にある。
特に農業はフィジカルAIが最初に革新をもたらす分野である。自動運転農機具、AI収穫ロボット、スマートファーム、ドローン防除、農業データプラットフォームは、今後農業の標準となる可能性が高い。全北が持つ農生命研究機関と新万金を連携させれば、世界的なAI農業クラスターを構築することも十分に可能である。ここに製造業用協働ロボットと物流自動化技術を組み合わせれば、全北は『AIが実際の産業を動かす現場』として位置づけられることができる。
さらに再生可能エネルギーを加えれば、競争力はさらに高まる。AIデータセンターとロボット工場は膨大な電力を消費する。西海岸の洋上風力と新万金の再生可能エネルギーは、フィジカルAI産業が求める環境に優しい電力基盤を提供することができる。半導体生産基地とフィジカルAI実証団地が有機的に結びつけば、韓国のAI産業の好循環エコシステムも構築できる。
韓国は現在、半導体中心の産業政策を展開している。しかし、半導体は始まりに過ぎない。半導体がAIの脳であるなら、フィジカルAIは韓国の製造業の手と足となる。今や『どこで半導体を作るか』を超えて、『どこでAIが実際の産業を動かすか』を考えるべきである。
政府が800兆ウォンの半導体戦略を発表した今が、その答えを設計する時点である。全北を韓国初のフィジカルAI実証都市であり、未来の製造革命の拠点として育成すべきである。それが地域均衡発展であり、同時に韓国がAI強国へと飛躍する最も現実的な戦略である。今や全北はもはや開発の対象ではなく、韓国の未来の製造革命を導く戦略的拠点として新たに定義されるべきである。
結局、国家均衡発展も過去のように公共機関を分散配置するレベルにとどまってはならない。未来産業の中心軸を地域に立てることが真の均衡発展である。全北がフィジカルAIの首都に成長する時、韓国のAI競争力も一段と飛躍することができるだろう。
* この記事はAIによって翻訳されました。
