大韓航空とデルタ航空を利用して米国へ向かう旅客の、現地税関検査および手荷物の再預け入れ手続きが大幅に簡素化される。
両社は23日、出発地で手荷物を事前にスクリーニングする「受託手荷物遠隔検査（IRBS：International Remote Baggage Screening）」システムを、ソウル（仁川）発シアトルおよびロサンゼルス（LA）路線へと拡大施行したと発表した。
IRBSは、出発空港で撮影した米国行き手荷物のX線画像を、米税関・国境警備局（CBP）に遠隔送信し、CBPがこれを事前分析するシステムだ。旅客が航空機で移動している間に米国現地で手荷物検査を済ませるため、着陸後の入国手続きを大幅に簡素化できる。
同システムが適用される便の旅客は、米国到着時の手荷物の任意開封検査や税関検査が免除され、より迅速な入国が可能となる。さらに、米国で他の国内線などに乗り継ぐ場合、最初の到着地での「手荷物の再預け入れ」手続きが省略される。
「シームレス・バゲージ・トランスファー（SBT）」のメリット 手荷物が最終目的地まで自動的に転送されるため、乗り継ぎ時間を最大20分短縮。混雑する米国の空港において、より余裕のある移動が可能となる。
特にシアトル・タコマ国際空港（SEA）で乗り継ぐ旅客の利便性は劇的に向上する見通しだ。従来は「空港到着 → 手荷物の受け取り → 入国審査 → 乗り継ぎ便への再預け入れ」という煩雑なステップが必要だったが、今後は到着後すぐに意のままに入国審査を受け、そのまま乗り継ぎ便に搭乗できるようになる。
今回の拡大施行により、大韓航空とデルタ航空はすでに導入済みのアトランタ、デトロイト、ミネアポリスに続き、シアトル、ロサンゼルスを加えた米国の主要5大拠点空港で「シームレス（途切れのない）な旅」を提供できる体制を整えた。
この恩恵を受けるのは、仁川国際空港から出発する旅客だけではない。仁川を乗り継いで米国へ向かう他国・地域からの旅客も同様のサービスが適用される。経由便の旅客は、最初の出発地で荷物を預ければ、米国の最終目的地で受け取るだけで済む。
大韓航空のコ・グァンホ旅客事業本部本部長は、「大韓航空はデルタ航空とのジョイントベンチャー（共同事業）協力を基盤に、韓国と米国間の接続性を拡大している」とし「仁川国際空港というハブを中心に、お客様へより便利で一貫したプレミアムな旅行体験を提供できるよう、継続的に努力していく」と明らかにした。
米韓政府が協力するこのIRBSプロジェクトに、両社は初期から参画。昨年8月にソウル（仁川）～アトランタ路線で同サービスを世界初導入して以来、すでに確かな実績を上げている。
税関職員との接触手続きは導入後、65％以上減少しており、手荷物の再預け入れ手続きの遅れにより、従来なら乗り継ぎ便に間に合わなかったであろう遅延到着便の旅客も、その多くが予定通り接続便に搭乗できている。
両社は今後、米国内にとどまらず、他の海外主要空港へのサービス拡大についても検めて検討を進める方針だ。
亜洲日報の記事等を無断で複製、公衆送信 、翻案、配布することは禁じられています。
