習近平中国共産党総書記兼国家主席が、金正恩北朝鮮労働党総書記兼国務委員長の招待により、6月8日から9日まで北朝鮮を国賓訪問する。習近平が中国最高指導者として北朝鮮を訪れるのは2019年6月以来2回目であり、中国最高指導者が北朝鮮を国賓訪問するのは初めてである。
今回の訪問は、形式からして象徴的な意味を持つ。江沢民前主席の2001年の訪問や胡錦濤前主席の2005年の訪問はすべて『公式親善訪問』であった。一方、習近平の2019年の訪問と今回の訪問はすべて『国賓訪問』である。北朝鮮が中国最高指導者を最高レベルの国家儀礼で迎えることを意味する。訪問日程は1泊2日と短いが、外交的な重みは軽くない。
ただし、2019年と比較すると雰囲気作りの方法には違いがある。2019年には、宋涛中国共産党対外連絡部長と羅照輝外交部副部長が取材陣に対して訪問の意味と主要日程を比較的詳細に説明した。特に中朝友誼塔訪問の日程を事前に公開し、北朝鮮と中国の国交70周年の歴史性と友好を強調した。今回は対外連絡部の報道官の発表形式にとどまっている。これは現在の北中関係が2018年から2019年のように金正恩と習近平が1年3ヶ月の間に5回も会った超密着の段階とはやや異なることを示している。
2019年の習近平訪問は、各シーンが緻密に演出された。労働新聞は訪問の前日に習近平の寄稿文を1面に掲載した。外国の最高指導者の寄稿文が労働新聞の1面に掲載されるのは非常に異例であった。北朝鮮は金日成広場で習近平を歓迎し、外国の指導者にこの空間を開放したのも初めてであった。習近平の宿泊先として提供された金日成迎賓館も当時初めて公開された。
もう一つ注目すべき場面は、労働党本部前での集合写真である。金正恩は習近平夫妻を党本部に招待し、政治局委員及び候補委員32名と共に記念写真を撮った。北朝鮮最高指導者が外国の最高指導者を自身の権力の核心空間に案内し、党指導部全体を同席させたのは前例のない場面であった。今回の訪問でも北朝鮮がどの空間を開放し、どのような儀礼を示すかが重要な観戦ポイントである。
今回の訪問は、習近平の今年初の海外出張という点でも意義がある。2019年には金正恩が4回中国を訪問した後、習近平が平壌を訪れた。今回は金正恩の昨年9月の北京訪問以降、比較的早く習近平が平壌を訪れる形となる。これは北朝鮮の戦略的価値が中国にとって再び高まったことを示している。同時に金正恩にとっても相当な外交的体面を立てる行動である。
国際情勢の文脈も重要である。2019年の訪問は日本の大阪での主要20カ国首脳会議を前に行われた。当時、習近平は米中対立と北核外交の複雑な局面の中で平壌カードを活用した。今回の訪問は最近の北京での米中首脳会談と中露首脳会談の直後に行われるという点で性格が異なる。表向きは北中友好と戦略的協力を強調するが、本質的には中国の『北朝鮮管理』の性格がより強いように見える。
中国は北朝鮮を完全にロシア側に押しやることもできず、また北朝鮮の突発行動を放置することもできない。北朝鮮はウクライナ戦争以降、ロシアとの軍事・経済協力を強化し、身の価値を高めている。このような状況の中で、中国は平壌を直接訪れ、金正恩との関係を再調整する必要がある。今回の訪問は単なる親善訪問ではなく、北朝鮮を中国の戦略的軌道に再び留めるための外交行為と見ることができる。
韓国にとっては決して軽視できない場面である。北中首脳会談は朝鮮半島の安全、北核問題、北中露関係、米中競争、南北関係すべてに影響を与える。特に北朝鮮が核保有国の地位を既成事実化しようとする流れの中で、中国がどのようなメッセージを発信するかが重要である。今回の会談で『非核化』という表現がどれだけ登場するか、『戦略的協力』と『共同対応』という表現がどの程度強化されるかが核心的な観察ポイントである。
結局、習近平の二度目の国賓訪問は三つの意味を持つ。第一に、北朝鮮の戦略的価値が再び上昇している。第二に、中国は北朝鮮を管理し調整しようとしている。第三に、朝鮮半島問題は再び米中競争と北中露協力の交差点に入っている。2019年の訪問が北中関係の復元の象徴であったなら、今回の訪問は激変する国際秩序の中で中国が北朝鮮をどのように扱うかを示す試金石である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
