ウラジーミル・プーチンロシア大統領が19日から2日間、中国を国賓訪問する。中国がドナルド・トランプ米国大統領を迎えたのはわずか4日後である。中国の官営メディア「グローバルタイムス」はこの日、「冷戦後、一国が米国とロシアの首脳を1週間のうちに相次いで迎えるのは極めて異例である」とし、「中国が世界外交の中心地として急浮上している」と報じた。
米・露の首脳だけではない。昨年12月にはエマニュエル・マクロンフランス大統領が訪中し、今年初めにはキア・スターマ英国首相も中国を訪れるなど、国連安全保障理事会の常任理事国の首脳が最近数ヶ月の間に相次いで北京を訪問した。グローバルタイムスは、今年秋に中国で開催されるアジア太平洋経済協力体（APEC）を契機に、グローバルガバナンスにおける中国の影響力の拡大がさらに顕著になると予測している。
リ・ハイドン中国外交学院教授は、「ウクライナ問題やヨーロッパの安全問題を巡って長期間対立を続けている米・露両国が共に中国を『必須訪問地』としている」とし、「外交史的にも一国が二つの大国の核心外交舞台に浮上したことは非常に象徴的である」と評価した。
リ教授はさらに、「国連安全保障理事会の常任理事国4カ国の首脳が同時に中国と交流を行う背景には、中国の国際的地位に対する主要大国の共通認識がある」とし、「経済回復、気候ガバナンス、核不拡散、地域安全などの核心課題において、中国なしでは主要国際議題を進展させることは難しい状況である」と付け加えた。また、「これは中国市場の代替不可能性を認めると同時に、ますます不安定化する国際情勢の中で中国を安定化要素として見ていることを意味する」と述べた。
これに関連して、中国のヘッジファンドの大物であるレイ・ダリオブリッジウォーター創業者は16日（現地時間）、ブルームバーグを通じて、「米国の同盟国の間で、緊急時に米国が最後まで自国を守ってくれないという信念が広がっている」とし、「多くの指導者が中国を訪れ関係を築いているのは一種の『朝貢体制』であり、中国の地域内影響力と力を認める流れである」と解釈した。
一方、プーチン大統領の訪中を前に、中国は官営メディアを総動員して雰囲気を盛り上げている。中国共産党機関紙「人民日報」は18日、「中露関係は歴史上最良の時期を迎えている」とし、「永続的な善隣友好と包括的戦略協力、相互利益を特徴とする大国関係の模範を示している」と評価した。
中国官営の新華社通信も社評で、「実用的な協力は中露関係の安定的発展を導く内在的動力であり、複雑で急速に変化する国際環境の中でも両国は様々な分野で着実に協力を続けてきた」と強調した。
実際、プーチン大統領は今回の2日間の国賓訪中期間中に習近平中国国家主席と首脳会談を行い、共同声明の発表とともに政府機関や企業間の多数の協定を締結することが予想される。両国が緊密な戦略的協調を再び示すとの見通しもある。これは、トランプ大統領が最近、習主席との首脳会談でイラン・台湾問題や貿易摩擦などの主要課題に関して明確な合意を導き出せなかったことと対照的であるとの評価がある。
プーチン大統領は就任後、約20回以上中国を訪れており、習主席とも40回以上会談するなど緊密な関係を維持してきた。二人が最後に直接対面したのは昨年9月、中国が北京で開催した戦勝節80周年の軍事パレードの際である。その時、金正恩北朝鮮国務委員長も含めた北中露3カ国の首脳が並んで天安門の上に立ち、密接な動きを示した。
プーチン大統領の訪中を前に、17日には中国の黒竜江省ハルビンで第10回中露エキスポが開幕した。習主席は祝賀メッセージを通じて、「中国とロシアの各分野の協力が持続的に深化し、実質化され、豊かな成果を上げている」とし、「両国が地理的近接性と相互補完的な強みを十分に活用し、全方位的な実質協力をさらに拡大することを期待する」と強調した。続けて、「両国の経済・社会発展と国民福祉向上、新しい時代の中露包括的戦略協力パートナーシップの長期的発展に新たな動力を提供することを期待する」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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