雲一つない青空、湿気のない初夏の陽射しがヨイド漢江公園水光広場に眩しく降り注いだ16日、平和な週末の漢江沿いに突然、濃厚なカレーやタンドリーチキン、マサラの異国情緒あふれる香りが漂った。木陰にはポップアップテントや敷物を持参した市民たちが集まり、スパイスたっぷりの料理を分け合いながら、のんびりとした昼下がりを楽しんでいた。目を向けると、色とりどりのインドの伝統衣装サリーを着た人々の笑い声が聞こえ、軽快な音楽が風に乗って流れていた。ここは、一日限りの完璧な『小さなインド(Mini India)』に変身した第1回『インディアデー(India Day)』祭りの現場である。
在韓インド大使館と在韓インド文化院が主催したこの大規模な野外祭りは、単なる一回限りのイベントではない。これは先月、李在明大統領のインド国賓訪問期間中、両国首脳が合意した『交流拡大』の一環として、韓国内でのイベント開催支援に意を結んだ生きた結果である。韓国とインドの特別戦略的パートナーシップをさらに強固にするための両国の持続的な努力が、漢江の青い芝生の上で文化という柔らかな言葉で花開いた。
この日の会場には1500人以上の多国籍な来場者が集まり、盛況を呈した。訪れる場所ごとにインドの28の州と8つの連邦直轄地の特色を表現した『多様性の中の統合』が展開された。ラジャスタン地方の大理石工芸品からカシミール出身の職人が現場で実演するパシュミナショールの縦機織りの過程、1地域1特産物の展示まで、日常を芸術に昇華させたインドの手仕事が観覧者の目を引いた。インドコーヒー委員会が紹介した5種類のGI認証アラビカコーヒーやケララカレーなど、インド水産物輸出開発庁(MPEDA)の多彩な農水産物展示も味覚を刺激した。長い列を成すフードトラックの前では、さまざまな地域のストリートフードを味わおうとする人々の期待感が溢れていた。
何よりも文化は国境や言語の壁を打ち破る最も強力な武器であった。江南区から来た朴南石氏（40）は、息子のインド人の友人スワプランの家族から招待を受け、二家族で一緒に出かけた。朴氏は「初年度なので大きな期待はしていなかったが、思ったより規模も大きく、しっかりしていて子供たちと来るには本当に良い祭りだ」と述べ、「生まれて初めてインド料理を食べたが、本当に美味しい」と笑顔を見せた。バンガロール出身で韓国に住むナイナ氏（38）のそばにはアメリカ人の友人たちが一緒にいた。彼女は「アメリカ人の友人たちにインドの踊りや料理を直接体験させたくて招待した」と言い、「インドの豊かな文化と美食を見せられることができて誇らしく、楽しんでいる外国人たちの姿を見ると、初めてのイベントにもかかわらず大成功だ」と喜んだ。
午後の熱気が高まる頃、ステージに立ったゴランガル・ダス駐韓インド大使の祝辞は、現場に集まった人々の心に静かな波動を起こした。ダス大使は「数千年の文明を見守ってきたインドのガンジス川のように、韓国の回復と変化を見守ってきた漢江で二つの偉大な物語が出会った」と述べ、今日一日、ヨイド漢江公園が『ハンガンパーク(Han Ganga Park)』に変貌したことを宣言した。彼は韓国語で「心が通じる」とはっきり発音し、「政治ができない方法で人々を一つにするのが文化の力である」と強調した。
続いてマイクを握った郭永吉アジュニュースコーポレーション会長は「インドは世界で最も古い文明であり、AI時代をリードするダイナミックな国である」と述べ、「今や両国は文化を超えてAI、半導体、コンテンツ、若者交流の時代を共に切り開いている」と未来志向のビジョンを示した。
このような『若者交流』のビジョンは、祭りの現場で行われた『韓-インド文化革新コンペティション（エッセイおよびビデオ）』の表彰式でさらに輝きを放った。ダス大使はAI映像部門の最優秀賞受賞者である金東熙氏に直接盾と韓国コンテンツ振興院賞を授与し祝福した。エッセイ部門の最優秀賞は『One Frame, Two Worlds』を出品したソナリ・レイ氏に贈られた。現在インドに滞在中の彼女に代わり、ニシ・カント・シン副大使がステージに上がり、イム・ギュジンアジュニュースコーポレーション社長が明るい笑顔で代理受賞者に盾を授与した。
芸術団の優雅なオディシ舞踊とRAASダンスカンパニー、そしてK-POPグループのブラックスワンのステージが観客から最も熱い歓声を引き出し、いつの間にか漢江の上に赤い夕焼けが降り始めた。
しかし、祭りの真のフィナーレは日が沈んだ直後から始まった。イベントの終わりに、DJパレッシュ・ムンダデの軽快なビートが響き渡ると、国籍も年齢も言語も異なる百人以上の参加者が約束でもしたかのように敷物を蹴飛ばして飛び出した。沈む夕焼けの下で、韓国人とインド人、そして世界各地から来た人々が一緒に絡み合い、楽しげに踊る巨大なダンスパーティーが繰り広げられた。
ダス大使の言葉のように、歌には翻訳が必要なく、互いに向き合う笑顔には通訳が必要なかった。漢江の波と異国情緒あふれるカレーの香り、そして楽しいボリウッドビートが完璧に融合した5月16日の夕方、そこは完全に心が通じ合った一つの世界であった。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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