AP通信などによると、WHOは17日（現地時間）にソーシャルメディア「エックス」（旧ツイッター）を通じて「今回の事態は病気の国際的な拡散を通じて他の国々に公衆衛生のリスクをもたらす」とし、「国際的な拡散はすでに文書で確認された」と発表した。
WHOによると、16日現在、民主コンゴのイツリ州ブニア、ルワンパラ、モンブワルなど少なくとも3つの保健区でエボラ確定患者8名、疑い患者246名、疑い死亡者80名が報告された。アフリカ疾病対策センター（CDC）は、エボラの疑い事例が336件に達していると発表した。
ウガンダの首都カンパラでも最近、確定患者2名が確認され、そのうち1名が死亡した。両確定患者はともに民主コンゴを訪れていたことが判明したが、互いに明確な関連性は確認されていないとWHOは説明した。民主コンゴの首都キンシャサでも、イツリから帰った人1名が確定判定を受けた。
今回の発生はエボラウイルスの一種である「分ディブキョウ」ウイルスによるものであることが確認された。WHOは初期検体13件のうち8件が陽性であることが確認され、イツリ州全域で疑い事例や死亡集団の発生報告が増加しているため、実際の感染規模が公式の集計よりもはるかに大きい可能性があると懸念を示した。
テドロス・アダノム・ゲブレイエススWHO事務局長は「現在のところ、今回の事態に関連する実際の感染者数と地理的拡散範囲にはかなりの不確実性がある」とし、「疑い事例の疫学的関係に対する理解も限られている状況だ」と述べた。
WHOは特に感染地域で医療従事者最低4名がウイルス性出血熱の疑い症状で死亡したことを挙げ、医療施設内での感染拡大の可能性や感染予防・制御体制の欠陥を懸念した。また、分ディブキョウウイルスに対しては現在承認された治療薬やワクチンがないため、状況が特に深刻であると評価した。
ただし、WHOは今回の事態が世界的な大流行（パンデミック）には該当しないと強調した。
WHOは民主コンゴとウガンダに国家災害・緊急対応体制を即座に稼働させ、感染地域および隣接地域での監視や接触者追跡、実験室検査、感染予防措置を強化するよう勧告した。確定患者は直ちに隔離して治療し、接触者は曝露後21日間毎日追跡観察し、国際的な移動を制限すべきだと強調した。
また、国際空港や港、主要陸上国境検問所で原因不明の発熱症状を示す人に対する出国スクリーニングを実施するよう勧告した。しかし、WHOは各国に国境閉鎖や旅行・貿易制限を行わないように呼びかけた。これらの措置が科学的根拠なしに恐怖に基づいて実施されると、人や物の移動が非公式な国境通路に追いやられ、感染対策がさらに困難になる可能性があるためである。
民主コンゴは1976年にエボラウイルスが初めて確認されて以来、繰り返しエボラの発生を経験してきた。今回の事態は以前に主に報告されていたザイール系統ではなく、比較的稀な分ディブキョウ系統による発生であることから、懸念が高まっている。
エボラは発熱、筋肉痛、嘔吐、下痢などを引き起こす致命的な感染症であり、感染者の体液や汚染物質、死亡者との接触を通じて伝播する。致死率が高く、アフリカ地域で繰り返し大規模な保健危機を引き起こしてきた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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