「今回ミリャンに来てみて、半額旅行の効果がすごいですね。」
最輝永文化体育観光部長官は14日から15日までの2日間、韓国の慶尚南道ミリャンを訪れ、地域の観光現場を視察し、このように述べた。
最長官はミリャンアリランの公演を観覧し、青鶴書店で本を購入し、ミリャン市場でスープの味が絶品の豚国飯を味わった。また、永南楼に登り、開けた市街地を眺めながらミリャン独自の魅力を楽しんだ。
地域観光はミリャンの地域商圏を支える重要な成長エンジンとして位置づけられている。ソウルや釜山などの大都市への人口流出が続く中、昨年ミリャンの人口は10万人を下回った。しかし、アリランを代表とする伝統文化や文化遺産、地域の食材を前面に出して観光客誘致に力を入れ、逆にミリャンを訪れる人々は増加している。最近では、若手起業家たちが地域色を生かした部便餅など地域特産品の開発を通じて若い層の目を引く傾向にある。
ここに「半額旅行」によりお得な観光客が続々と訪れ、地域全体に観光の温かさが広がっている。文化体育観光部と韓国観光公社、地方自治体が共同で推進する半額旅行は、人口減少地域を訪れる観光客に宿泊、食事、体験などの旅行費用の半分をモバイル地域愛商品券で還元する制度である。文化体育観光部は既存の20か所から30か所に支援地域を拡大するため、昨年の補正予算で予算を確保したほど需要が高まっている。
実際、ミリャン市は5月分の事前申請が1日で早期締切を迎えた。最長官はこの日、ミリャン市が選定した半額旅行認証旅行地である永南楼とミリャン邑城を直接訪れたが、平日の午前にもかかわらず観光客で賑わっていた。
イ・ギョンスクミリャン市観光振興課課長は「4月には2000人、5月には2500人を受け入れたが、すべて1日で受付が終了した」と述べ、即時の還元精算を含め、ミリャン観光案内も郵送サービスや季節に応じた観光イベントが好評を得ていると説明した。続けて「月ごとのイベントに参加するために再訪する観光客も増えており、ミリャン地域経済に貢献している」と状況を伝えた。ミリャン市は6月の半額旅行の申請を5月28日から受け付ける予定である。
実際、人口消滅地域であるミリャンは人口が10万人を下回ったが、半額旅行などの影響でデジタル住民証の発行件数は10万件を超えた。市はサンシャインミリャンテーマパーク、ミリャンアリラン宇宙天文台、ミリャン氷の谷ケーブルカーなどの主要観光資源とデジタル観光住民証の特典を連携させて地域消費を促進している。半額旅行は人口消滅対策政策よりも高い効果を上げている。
最長官はこの日、地域観光活性化に取り組む「観光ドゥレ創成事業」の関係者とも意見交換を行った。「観光ドゥレ」は、住民が地域固有の資源や物語を基に観光事業を創業し、安定的に運営できるよう支援する住民主導型政策事業である。文化体育観光部は昨年4月に確定した31億ウォン規模の「青年観光ドゥレ」補正予算を基に、非首都圏地域に新たな青年事業体を100以上集中育成する計画である。
この場で参加者（昌原在住）は「文化インフラや関連職の不足により、文化に興味のある友人たちはソウルや釜山に移ってしまうのが現実だ」と訴えた。
これに対し最長官は「地域に人を留めるためには文化基盤施設やコンテンツなどソフトウェアが良くならなければならない」と述べ、「『私たちの町にもこれが来る』というプロジェクトを通じて、地域でも公演や展示会を身近に簡単に接することができるようにする」と語った。続けて「（地域住民が）『文化の中心から遠ざかっている』という感覚ではなく、『常に私と共に呼吸している』という感覚を持てるようにする」と約束した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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