1日、イラク代表チームは2026年北中米ワールドカップの大陸間プレーオフでボリビアを2対1で下し、本大会への最後の切符を手にした。1986年以来40年ぶりのワールドカップ出場である。
イラクは中東戦争の影響で不安定な状況にあるが、勝利の知らせを受けた市民たちはバグダッドをはじめとする都市の街頭に繰り出し、花火と歓声で祝った。イラク政府は2日間の祝日を宣言した。
一方、52年ぶりにワールドカップ本大会に出場するのはコンゴ民主共和国である。大陸間プレーオフでジャマイカを延長戦の末に1対0で下し、本大会出場を果たした。
一方、4度の優勝を誇るイタリアは3大会連続で本大会出場を逃した。1日、ヨーロッパ予選プレーオフA組決勝でボスニア・ヘルツェゴビナと120分の延長戦の末、1対1で引き分けた後、PK戦で敗れた。これにより、イタリアサッカー協会の会長と代表チームの団長が辞任する事態となった。
韓国とA組で初戦を戦うのは、2006年ドイツ大会以来20年ぶりに本大会に出場するチェコである。ヨーロッパプレーオフD組決勝でデンマークと延長戦を経てPK戦で勝利し、本大会出場を決めた。
今回の大会はワールドカップ史上初めて参加国が32カ国から48カ国に増加した。アジアからはヨルダンとウズベキスタン、アフリカからはカーボベルデ、北中米カリブ海からはキュラソーが初出場を果たした。
48カ国が参加する北中米ワールドカップは、アメリカ、カナダ、メキシコの3カ国で開催され、史上最大規模となる。試合数は64試合から104試合に増え、大会期間も39日間と史上最長である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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