2026年シーズンの韓国女子プロゴルフ(KLPGA)ツアー国内開幕戦を控え、選手たちは今シーズンの対象候補として「20歳の新星」キム・ミンソルを挙げた。
KLPGAツアーは4月2日から4日間、京畿道驪州市のザ・シエナベルートCCで開催されるザ・シエナオープン（総賞金10億ウォン）で本格的にスタートする。シーズン開幕戦は3月12日から4日間、タイのチョンブリで行われたリジュランチャンピオンシップ（総賞金12億ウォン）であった。ザ・シエナオープンは今シーズンの国内開幕戦である。
国内開幕を前に、KLPGAツアーは25日、ソウル永登浦区のザ・ヒュンダイソウルでシーズン開幕イベント『オープニングセレモニー』を開催した。この日、昨年の賞金王ホン・ジョンミンやファン投票1、2位のイム・ヒジョン、パク・ヒョンギョンをはじめ、キム・ミンソル、パク・ギョル、パク・ミンジ、パク・ヘジュン、ペ・ソヒョン、ユ・ヒョンジョ、イ・ガヨン、イ・セヒ、イ・ユリンなど12名が参加した。
メディアデーの最大の関心事は、激しい対象競争の主役であった。選手たちは長打力と精密さを兼ね備えたキム・ミンソルを強力な対象候補に指名した。2006年生まれの新星キム・ミンソルは昨年2勝を挙げ、KLPGAを代表する新星となった。
KLPGAツアー通算5勝を挙げたイム・ヒジョンはキム・ミンソルについて「距離も出てショートゲームも上手い。経験を積めば今シーズンの有力な対象候補になれる」と評価した。
パク・ヒョンギョンも「対象候補として真っ先に思い浮かぶのはキム・ミンソル」とし、「長打力があり、技術的な部分も優れている。良いシーズンを送るのではないか」と期待を示した。
先輩たちの支持を受けたキム・ミンソルは「先輩たちが私を対象候補に挙げてくれて感謝している。期待に応えるのが今年の目標」と力強い意気込みを語った。また、自身が考える対象候補としてパク・ヘジュンを挙げ「昨年良いプレーを多く見せてくれた」と付け加えた。
ベテラン選手たちの意気込みも注目を集めた。2勝を加えればKLPGAツアー最多勝記録（21勝）を更新するパク・ミンジは「今年で10年目だが、昨年は初めて優勝のないシーズンを過ごした。むしろ私にとってターニングポイントになったようだ」とし、「毎年優勝して優勝に酔っていた。今年はルーキーのように最初からやり直すつもりだ。優勝が切実だ」と復活を誓った。
1998年生まれのパク・ミンジは「キム・ミンソルのような若い選手たちは春や秋でも半袖で出てくる。しかし私は3枚重ね着しなければならない」とし、「若い選手たちと競うためには体力トレーニングをもっと行い、体の管理もきちんとしなければならないと感じている。若い選手たちの情熱を見て学ぶことも多い」と語った。
1993年生まれのペ・ソヒョンは「何を言っているのかと思った」とし、「選手として年を重ねるにつれ準備するのはプロらしい姿で良いが、少し早いのではないか」と笑った。
1996年生まれでツアー12年目のパク・ギョルは「若い選手たちより体力は劣るが、『老練さ』という特技を持っている」とし、「私たちも優勝できる」と力を込めた。
シーズンを前に新しい所属チームに加わった選手たちはそれぞれ明確な抱負を語った。昨年対象及び平均打数1位のユ・ヒョンジョは「ロッテに加入し少しプレッシャーもあるが、昨年より良い姿を見せたい」とし、「特に多勝王が欲しい。昨年は優勝を多く逃した。この部分を補って多勝王を目指したい」と強調した。
昨年賞金1位及び共同多勝王（3勝）のホン・ジョンミンは「韓国土地信託の支援を新たに受けることになったので、今年は昨年の3勝より多い4勝を目標にする。4勝だけを見据えて走る」と意気込みを伝えた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
