2026年のプロ野球KBOリーグは開幕前から多くの観客を集め、3年連続で1000万人を超える観客数が期待されている。最近の2026年ワールドベースボールクラシック(WBC)での8強進出もあり、チケット争奪戦が予想される。
プロ野球は過去2年間で観客記録を更新し、国内で最も人気のあるスポーツとしての地位を確立した。2024年には初めて1000万人を超え、2025年には1231万人を記録した。昨シーズンは720試合中331試合が満員となり、座席占有率は82.9%に達した。
今年の興行も明るい見通しである。18日に終了した2026年WBCで韓国代表が17年ぶりに8強に進出し、野球ファンの注目を集めた。視聴率調査会社ニールセンコリアによると、日本戦は16.5%、オーストラリア戦は12.4%、ドミニカ共和国との8強戦は9.5%と高い視聴率を記録した。
この熱気は開幕前のオープン戦でも証明された。韓国野球委員会(KBO)によると、21日と22日のオープン戦にはそれぞれ8万42人、8万3584人の観客が入場し、昨年の記録を更新した。
現場でも今シーズンの興行成功を予感している。民勲基SPOTV解説委員は「釜山の社稷球場でオープン戦にもかかわらず2万人の観客が集まっているのを見て驚いた」と述べ、「プロ野球は単なるスポーツを超えた社会・文化現象として確立された。今年はファンがチケットを手に入れるのが本当に難しくなるだろう」と語った。
金善宇MBCスポーツプラス解説委員も「オープン戦の熱気を見ると、3年連続で1000万人観客記録が出るだろう」と述べ、「特にWBCで若手選手が活躍し、野球ファンの関心が高まった。この熱気はレギュラーシーズンの各チームへの熱い応援にそのままつながるだろう」と見通した。
KBOも1000万人の野球ファンに応えるべく迅速に動いている。27日からスターバックスコリアと提携し、野球場の雰囲気を生かした新しい飲料やフード、グッズを発売し、プロ野球開幕に活気を加える。また、グローバルショートフォームプラットフォームTikTokと3年連続でデジタルパートナーシップを結び、オリジナルコンテンツ制作や参加型イベントを展開し、デジタルマーケティングでファンとの接点を広げる計画である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
