薬価引き下げで製薬業界に危機感

政府が健康保険財政を削減するための薬価引き下げを進める中、製薬業界の危機感が高まっている。業界はこの引き下げが新薬開発の研究開発投資を阻害し、中小製薬会社の存続を脅かすと懸念している。価格引き下げの幅を巡り、政府と業界の意見が対立しており、健康保険政策審議委員会の議論に注目が集まっている。

9日、製薬業界によれば、政府は11日に健康保険政策審議委員会の小委員会で薬価制度改善案を議論する予定である。ジェネリックと特許切れ医薬品の薬価算定率などの改善案が公開される見込みだ。

政府はジェネリックの価格算定基準を現行のオリジナル薬価の53.55%から40%台に引き下げると発表し、制度施行を7月に計画していたが、業界の反発により2月の審議会では議題が保留された。

引き下げ率が政府案通り40%台前半に決定されれば、国内製薬会社の収益構造と新薬開発投資が大きく揺らぐ恐れがある。『薬価改編案非常対策委員会』は、この引き下げ率を昨年の国産専門医薬品全体に適用すると、年間最大3兆6000億ウォンの損害が出ると予測している。ある製薬会社の幹部は「政府が社会的合意なしに薬価引き下げを強行すれば、中小・中堅製薬会社はリストラやM&A以外の選択肢がなくなる」と述べた。

グローバル製薬大手との格差がさらに広がるとの懸念もある。韓国保健産業振興院によれば、2023年の10大グローバル製薬企業の年間研究開発投資額は総額1270億ドル（約189兆2600億円）に達した。特に米国メルクの年間R&D投資額は310億ドル（約46兆1900億円）で、年間売上の半分以上を占める。

一方、国内で売上上位の製薬会社であるユハンヤンヘンとGC緑十字は、2023年の売上の約10%にあたる1900億ウォンをそれぞれR&Dに投資した。メルクの投資額と比較すると230倍の差がある。業界関係者は「政府が薬価をさらに下げれば、新薬開発市場は事実上崩壊する」と懸念を示した。

市場では政府の薬価引き下げ幅が最大の変数と見られている。政府は「40%台前半」を目指しているが、製薬会社は「40%台後半」に緩和すべきとの立場を強くしている。製薬業界関係者は「わずか数%の差で国内製薬会社の収益構造が大きく揺らぐ」とし、「政府が薬価を一方的に下げればR&D投資が不可能になる」と述べた。

韓国製薬バイオ協会は10日に緊急ブリーフィングを開き、業界の意見を公式に表明する予定である。ノ・ヨンホン韓国製薬バイオ協会長とクォン・ギボム理事長（東国製薬会長）が直接ブリーフィングを行う。

一部では薬価引き下げの方針自体よりも「速度調整」が必要との意見も出ている。チョン・ユンテク製薬産業戦略研究院長は「現在は中東戦争の影響を注視する必要がある」とし、「戦争問題で医薬品供給が不安定な状況で、1年の猶予など速度調整が必要だ」と助言した。

* この記事はAIによって翻訳されました。

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