ソウル市は9日、最近外国人医療観光客の訪問が急増していることを踏まえ、今年の医療観光通訳コーディネーターの人員プールを1千名に拡大すると明らかにした。これは従来の108名の約10倍に達する規模だ。
これに先立ち、市は今月6日にK-医療観光協会と「ソウル医療観光通訳コーディネーターサービス向上のための業務協定」を締結した。両機関は、協会の通訳コーディネーターを市が支援する主要医療機関に派遣し、医療通訳能力強化の研修を推進することにした。
医療観光通訳コーディネーターは、医療機関を利用する外国人患者を対象に診療通訳と医療観光相談を行う専門スタッフである。 市は、コーディネーターが増えることで、診療や施術前の相談からアフターケアまで密着したサービスが可能になると期待している。
韓国保健産業振興院の統計によると、2024年の訪韓外国人医療観光客は117万467人で、そのうち85％にあたる99万8千642人がソウルを訪れた。これは過去最高の記録であり、2023年の47万3千340人に比べると、2.1倍に増加した数値だ。
去る2024年、外国人患者がソウルで決済したクレジットカードの金額は2兆8,634億ウォンで、1人当たりの平均使用額は322万ウォンだった。その中で医療業種の消費は1兆2,310億ウォンで全体の43%を占めていた。
市は医療観光の先導都市としての地位を確立するため、医療観光客に病院情報やビザ・宿泊・観光情報を提供する統合プラットフォームを構築する予定だ。また、病院近くで長期滞在と調理が可能な「ソウル医療フレンドリー宿泊施設」を選定する予定だ。
ソウル市観光体育局長のキム・ミョンジュ氏は、「ソウルを訪れる外国人医療観光客が正確な医療サービスを受けられるよう、通訳コーディネーターの規模を拡大し、その他の情報も迅速に提供して、外国人患者の信頼度と滞在満足度を最大化する」と述べた。
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