史上初の『分散開催』で注目を集めた第25回2026年ミラノ・コルティナダンペッツォ冬季オリンピックが17日間の大長征を終えた。92の国と地域から約2900人の選手が参加し、8種目で166個の金メダルを競った。23日、イタリア・ベローナアリーナでの閉会式で幕を閉じた。
この大会はオリンピック史に新たな一ページを刻んだ。20年ぶりにイタリアで開催され、単一大会名に2つの地名が入る初のケースである。開催地のミラノとコルティナダンペッツォは約400km離れており、4つのクラスターと6つの選手村が運営された。開会式の選手入場と聖火点火も初めて2か所で同時に行われた。
閉会式が行われたベローナは、開会式やアイスホッケーが行われたミラノから約160km離れている。ベローナアリーナはローマ帝国時代の西暦30年に完成した円形競技場で、古代の剣闘士試合や猛獣狩りが行われた場所である。3月6日から開催される冬季パラリンピックの開会式会場でもある。
閉会式はイタリアの作曲家ジュゼッペ・ヴェルディのオペラ『椿姫』の物語で幕を開け、名作オペラの主人公たちが巨大なシャンデリアの舞台を彩った。1994年リレハンメル冬季オリンピックでクロスカントリースキー金メダルを獲得した元イタリア代表選手たちの手を経てベローナアリーナに到着した聖火は、五輪の形をした構造物に移され、会場を明るく照らした。
開催国イタリアの国旗が掲揚された後、オリンピック発祥地ギリシャの国旗を皮切りに参加国の国旗がイタリアのアルファベット順に登場した。開会式と同様に韓国は22番目に呼ばれた。旗手に選ばれた崔ミンジョン（ソンナム市庁）と黄大憲（江原道庁）は共に太極旗を持ち入場した。彼らは円形競技場を大きく回り、席に戻った。続いて選手団の入場が行われた。韓国選手たちは明るい表情で太極旗を振り、閉会式の雰囲気を楽しんだ。
選手71人を含む総勢130人を派遣した韓国選手団は、金メダル3個、銀メダル4個、銅メダル3個を獲得し、総合順位13位で大会を終えた。目標としていた『トップ10』入りには届かなかったが、前回2022年北京大会（14位）より一段階上昇した。
選手団の歓迎公演の後、大会最終日に行われた女子クロスカントリー50kmマススタートの表彰式が行われた。2時間16分28秒2の記録で優勝したスウェーデンのエッバ・アンデションは、閉会式で金メダルを首にかける栄誉を得た。
国際オリンピック委員会（IOC）選手委員に当選した韓国ボブスレーのレジェンド、元ユンジョンも閉会式の壇上に立った。彼は19日に11人の候補者の中から選手委員投票で1位を獲得し当選した。閉会式の壇上で彼は両腕を広げ、拳を握りしめて支持してくれた選手たちに感謝を伝えた。その後、今回の大会のボランティア代表に祝福の花束を渡し、壇上を降りた。
閉会式の熱気はオペラ『蝶々夫人』の壮大な旋律が会場に響き渡り、最高潮に達した。続いてオリンピック旗が次回開催地であるフランス・アルプスに引き継がれた。2030年冬季オリンピックはフランス・アルプス地域で開催される。1924年シャモニー、1968年グルノーブル、1992年アルベールビルに続き、フランスで開催される4回目の冬季オリンピックであり、大会名に特定の都市名が入らない初のオリンピックとして行われる予定である。
4年後の次回大会への期待感の中、ミラノとコルティナダンペッツォを明るく照らしていた2つの聖火は徐々に消え、17日間の熱戦も幕を閉じた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
