中東戦争が長期化する中、5月の国際線航空券に課される燃油サーチャージが過去最高の33段階に急騰した。仁川発でヨーロッパや米国などの長距離路線を往復する場合、4月と比べて航空運賃が100万ウォン以上上昇すると見込まれる。
16日、航空業界によると、5月の燃油サーチャージの基準となる今年の3月16日～4月15日のシンガポール航空燃料平均価格（MOPS）は、1ガロンあたり511.21セント（１バレルあたり214.71ドル）を記録した。これは総33段階のうち最高段階である33段階（１バレルあたり470セント以上）に該当する。
燃油サーチャージは、航空会社が原油価格上昇による損失を補填するために運賃に上乗せして課す金額で、国土交通省の距離比例制に基づき、各社が独自に調整して月単位で設定される。
5月に適用される段階は、4月の18段階から5月の33段階へと、わずか1か月で15段階も上昇した。2016年に現行の燃料割増料金制度が導入されて以来、月単位の上昇幅としては最大であり、史上初の33段階適用となる。
今年初めに設定された3月の燃料割増料金段階は6段階だったが、わずか2か月で最高段階に急上昇した中、韓国の航空会社の5月の航空券燃油サーチャージも大幅に引き上げられる。大韓航空の5月の国際線燃油サーチャージは、区間により最低75,000ウォンから564,000ウォンに引き上げられる。4月と比べてほぼ2倍に上昇した数値だ。
最も距離が短い福岡、煙台、熊本、青島路線などには75,000ウォン、最も遠いロサンゼルス（LA）、ニューヨーク、パリ、ロンドン路線などには564,000ウォンが加算される。
アシアナ航空も5月から燃油サーチャージの最高段階である33段階が適用され、路線距離に応じて最低8万5400ウォンから47万6200ウォンが課される。前月の燃料割増料金（4万1500〜22万4300ウォン）と比べて、105.8〜151.6％上昇した数値である。
チェジュ航空やティウェイ航空などの格安航空会社（LCC）はまだ5月の燃油サーチャージを公表していないが、大韓航空やアシアナ航空と同様の水準になると予想される。
航空業界は、燃油サーチャージが発券日基準で課されるだけに、比較的低い段階が適用された今月中に航空券の発券がやや増えると見込んでいる。航空会社は、発券後に燃料価格がさらに上昇し燃油サーチャージが上がっても差額を受け取らず、逆に燃油サーチャージが下がっても差額を返金しない。
業界の関係者は「高油価による損失を一部取り戻すには燃油サーチャージの引き上げが不可避だ」とし「燃油サーチャージの引き上げにより航空券価格が全体的に上昇する効果があり、休暇シーズンを前に旅行需要自体が縮小するのではないかと懸念されるが、会社も非常事態の経営状態にあるため、航空券価格をさらに下げる余力はない」と述べた。
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