日本のトヨタ自動車は米ゼネラルモーターズ（GM）が合弁投資を撤回し、顧客を失ったLGエネルギーソリューションの米工場にバッテリーを注文することにしたと、ブルームバーグ通信が消息筋を引用して18日（現地時間）、報道した。
報道によると、LGエネルギーソリューションはGMとミシガン州ランシングに合弁法人を設立し、バッテリー工場を設立していた。 該当工場で生産された電気自動車バッテリーは、2025年までにGMの30の電気自動車(EV)モデルに供給する予定だった。
しかし、昨年末、GMが電気自動車の需要減少に合わせて電気自動車の生産計画を下方修正し、LGエネルギーソリューションにGMが持っていた工場の持分10億ドル(約1兆4400億ウォン)規模を売却した。
これにより、LGエネルギーソリューションが工場を稼動する注文物量をどこで確保するかに関心が集まったが、トヨタがLGエネルギーソリューションと昨年、年間20ギガワット時(GWh)規模のバッテリー供給契約を結んだのだ。
消息筋は、トヨタがLGエネルギーソリューションがミシガン州ランシングのバッテリー工場を完全に買収すれば、LGエネルギーソリューションの他のミシガン州工場で購入することにしていたバッテリーの注文をランシング工場に移転することでLGと合意したと説明した。 LGエネルギーソリューションに注文した金額は計15億ドル（約2兆1600億ウォン）相当だ。 藍星工場の完全買収は今春に行われる見通しだ。
トヨタがLGエネルギーソリューションで購入するバッテリーは、電気自動車やハイブリッド車に使用できる。 通常、ハイブリッド車に搭載されるバッテリーはセルを少なく使うため、電気自動車用バッテリーより収益性が低い。
ある消息筋は、LGエネルギーソリューションが人工知能(AI)のためのデータセンターのブームで、需要が増加したエネルギー貯蔵装置(ESS)用途で工場の生産物量の一部を販売する計画だと伝えた。
LGエネルギーソリューションは声明で、“これは北米地域に対する私たちの投資をより最適化し、グローバル自動車メーカーの需要に対応するという戦略的目標の一部”と明らかにした。
当初、GMは電気自動車の生産拡大に必要なバッテリーを確保するため、2022年1月にランシング工場の建設計画を発表した。 しかし、電気自動車の需要が減少し、ドナルド·トランプ政権が前任のジョー·バイデン政権の電気自動車普及拡大政策の廃棄を予告し、電気自動車の生産速度の調整に乗り出した。
GMによると、GMとLGエネルギーソリューションはランシング工場事業と関連し、1億8600万ドル相当のインセンティブを受けることにした。 GMはインセンティブをLGに移転するためにミシガン州と協力しており、インセンティブの移転は数ヵ月以内に行われるものと予想されると、ブルームバーグは説明した。
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