情報機関が異性関係を利用して機密を引き出すいわゆる「ハニートラップ」が、人工知能（AI）時代にも依然として威力を発揮している。NVIDIAの最高経営責任者（CEO）であるジェンソン・ファンが、中国政府に情報を渡した疑いのある女性との不倫問題に巻き込まれた。
アメリカのCNNは、ジェンソン・ファンが1週間続いた混乱の末に辞任したと報じた。一連の辞任騒動は、アメリカ当局が中国政府に情報を伝えた疑いのあるアリス・ファンとの不倫報道が出たことから始まった。アメリカ当局は、アリス・ファンが先端AIチップの密輸にも関与していた可能性があると疑っている。
ただし、アリス・ファンの取り込み経緯や実際の情報漏洩の有無はまだ確認されていない。中国政府は、スパイ疑惑を「根拠のない推測」と反論した。企業情報会社ストラテジック・リスクのアイザック・ストーン・フィッシュ創業者は、CNNに対し、実際に機密を渡したかどうかにかかわらず、二人の関係自体が問題であると指摘した。
「ハニートラップ」は、諜報活動において古くからの手法である。元アメリカ中央情報局（CIA）職員のジョン・サイファーは、CNNに対し、権威主義国家が家族との面会や帰国問題を口実に要員を圧迫し、情報収集に動員することができると説明した。
ハニートラップの手法は、性的弱点を捉えて脅迫する方法から、訓練された要員が直接接近して誘惑する方法まで多岐にわたる。しかし、実際にはすでに自然に形成された恋人関係を情報機関が把握した後、相手を取り込んで情報を引き出すケースがより多いとサイファーは説明した。
歴史的にも類似の事例が繰り返されてきた。冷戦期の東ドイツ秘密警察シュタージは、魅力的な男性を「ロミオスパイ」として訓練し、西ドイツの政府機関や西側外交機関の女性秘書に接近させた。中国では1960年代から1980年代にかけて、男性京劇俳優スペイフが自分を女性と信じたフランス外交官ベルナール・ブリスコと約20年間関係を持ち、大使館の機密を引き渡された事件もあった。
2000年代初頭には、FBIの情報員であった中国系アメリカ人カトリーナ・レンが実際には中国に機密を伝える二重スパイであることが明らかになった。彼は自分を管理していたFBIの職員とも恋人関係を結んでいた。
専門家は、AI技術が国家競争力の核心として浮上する中で、関連企業の経営陣に対する情報機関の関心も高まると見ている。アメリカのシンクタンク、ジェームズタウン財団のピーター・マティス代表は、AIが製造業や科学研究、軍事分野まで幅広く活用されるため、AI企業の高位経営陣は誰でも情報機関の標的となる可能性があると診断した。
サイファーは、ハニートラップの成功率が約10%に過ぎないとしても、核心情報を持つ人物数名を取り込むだけで十分な成果を上げることができると説明した。また、ストーン・フィッシュ創業者は、今回の事件が米中間の不信をさらに深める可能性があると予測した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
