ニューヨークタイムズ(NYT)は、12日(現地時間)に会話内容を聞いた2人の情報筋を引用し、トランプ大統領が10日にファン前CEOに電話し、辞任せずに戦い続けるよう勧めたと伝えた。
トランプ大統領は、ファン前CEOが中国情報機関と関係があると疑われるアリス・ファンと不適切な関係を持っているとの警告を昨年末と今年春に少なくとも2回受けていたが、特に措置を講じなかったとされる。5月の中国訪問にもファン前CEOを同行させた。
最近、不倫およびスパイ関与疑惑が浮上した後も、ファン前CEOを公然と擁護し、辞任発表後にはソーシャルメディアで彼を「伝説」と称賛した。
トランプ大統領の側近たちは、大統領がこの問題を国家安全保障の脅威ではなく、私生活の問題として受け止めていると述べた。アリス・ファンが国家安全保障に脅威を及ぼす可能性があるとの主張も否定したという。
トランプ大統領がファン前CEOを最後まで擁護した背景には、人工知能(AI)産業に対する期待があったとされる。NYTによれば、トランプ大統領はファン前CEOを21世紀の技術産業を牽引する現代のヘンリー・フォードと見なし、エヌビディアを事実上失敗することのない企業と考えていた。
トランプ大統領は、AIデータセンターの建設拡大と電力需要の増加が米国の製造業復興と経済成長につながると期待していた。特にファン前CEOを米国AI産業をリードする重要人物と評価していた。
ファン前CEOもトランプ大統領との緊密な関係を維持してきた。彼は昨年4月に米国で最大5000億ドル規模のAIインフラを生産すると発表し、同年7月にワシントンDCで開催されたイベントでは「他のどの国も持つことのできない米国の独特な強みはトランプ大統領だ」と称賛した。
ファン前CEOは、中国企業が米国製半導体に依存し続けるようにするために対中輸出規制の緩和を説得してきた。トランプ大統領も国家安全保障を懸念する対中強硬派の反対にもかかわらず、エヌビディアの一部半導体の中国販売を許可した。
NYTは、トランプ大統領が元々伝統的な対中強硬派とは距離があったと指摘した。中国との長期的な貿易戦争よりも習近平中国国家主席との合意を好み、台湾防衛の必要性にも疑問を呈していたという。
トランプ大統領は過去にゴルフ場で昼食を共にしていた人々にティースプーンを見せながら「これが台湾だ」と言ったこともあるとNYTは伝えている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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