韓国の3300以上の島の価値を新たに照らし出した2026ヨス世界島博覧会が61日間の大長征を終え、島を見つめる認識と政策の転換という課題を残した。
これまで島は陸地から離れた地理的特性により、交通や生活基盤施設が不足した孤立地域と認識されてきた。しかし、今回の博覧会は島を気候危機への最前線であり、生態・文化・観光資源を有する未来の成長空間として再評価した点で意義を持つ。
全南光州統合特別市とヨス市、博覧会組織委員会が共同で推進した2026ヨス世界島博覧会は、4日に閉幕した。世界初の島をテーマに開催されたこの国際行事は、単なる観光・展示イベントを超え、島の持続可能な発展と国際協力の必要性を知らせる契機となった。
特に島の保全と発展を地域の課題ではなく、国際社会が共に考えるべき共同の議題として提示した点が注目される。
今回の博覧会には30の海外地方政府が参加し、各地域の島政策や気候危機への対応経験を共有した。
国際交流島では、ハワイの火山生態系保全やマーシャル諸島の気候変動対応、セントビンセント・グレナディーンのサンゴ礁復元など、世界各国の事例が紹介された。
ザンジバルの大統領や日本の高知県知事など、海外の主要な人物も博覧会場を訪れ、島の持続可能な発展と国際協力の方法に関心を示した。
何よりも、今回の博覧会の主要な成果として、国際社会に島の重要性を知らせるための『ヨス島宣言』の発表が挙げられる。
宣言には、島の自然環境と固有文化の保全、気候危機への共同対応、島の住民の生活の質向上、持続可能な発展、そして『世界島の日』の国際記念日制定の要請など、5つの実践方向が盛り込まれている。
これは、島を保護と支援の対象としてのみ見ていた従来の認識から脱却し、人類が共に保全し発展させるべき共同資産として認識する契機を提供したとの評価がある。
博覧会の運営方式でも、従来の国際行事とは差別化を図った。
ドゥルサン・ジンモ地区に主会場を設ける一方で、ケドと金吾島を副会場として活用し、観覧者が実際に島を訪れ、住民の生活や文化を体験できるようにした。
金吾島のビランギルトレッキングや島の癒しご飯、1泊3食プログラム、船上釣り、ヨットツアーなど、島の自然環境と生活文化を活用した体験プログラムも運営された。
ケドのチョンソクポの独特な海岸景観や、住民が直接用意した村祭り、焚き火を中心に展開された島の物語は、展示施設だけでは伝えきれない島の魅力を示した。
ゴムンドの設話を基にしたテーマ公演や島の写真展、島の芸術祭なども、島の歴史と伝統文化を観光コンテンツとして発展させる可能性を示唆した。
特に今回の博覧会で注目を集めたのは、島の住民の直接的な参加である。
新安、珍島、完島、高興、宝城、ヨスなどの島地域の住民17名は『島コーディネーター』として活動し、自らが住んできた島の歴史や文化、生活の物語を観覧者に伝えた。
島の住民が単なるイベント参加者を超え、地域の価値を説明し、観光客とコミュニケーションを図る主体となったのである。
このような運営方式は、今後島を有する地方自治体が観光と地域経済活性化政策を推進する過程でも参考にすべき事例と評価される。
これまで島政策が旅客船運航支援や交通アクセス改善、定住基盤施設の拡充に重きを置いていたのに対し、今回の博覧会はそこに生態や文化、観光、気候危機への対応という新たな価値を加えた。
島それぞれが固有の歴史や伝説、自然景観を有しており、それを最もよく理解する住民がいることから、地域特性を生かした観光コンテンツ開発の可能性も確認された。
ただし、博覧会で示されたビジョンが一過性のイベント成果にとどまらないためには、後続政策と持続的な投資が必要であるという課題も残った。
国際島フォーラムの持続的な運営や島地域間の交流拡大、住民参加型観光プログラムの定着、島の住民の生活条件改善などが今後解決すべき課題である。
特に気候変動や人口減少、交通の不便など、島地域が直面する構造的な問題を解決するためには、地方自治体の努力だけでなく、国家レベルの政策的支援と国際協力が必要であると考えられる。
2012年のヨス世界博覧会の開幕初日に1号入場者だった日本人の二上篤氏が14年ぶりにヨスを訪れ、『島博覧会は私の先生です』と語った逸話も、今回の博覧会が残した象徴的な場面である。
島を単なる訪問し楽しむ観光地ではなく、自然や文化、生活の知恵を学ぶ空間として見ることができるという意味を含んでいる。
世界初という挑戦に挑んだヨス世界島博覧会は、島の価値を国内外に知らせ、新たな発展の可能性を示した。
今、重要なのは博覧会が示したビジョンを実際の政策と地域発展に結びつけることである。島がもはや陸地の端ではなく、未来の
* この記事はAIによって翻訳されました。
