マーベルは興行不振から脱却できるのか。『スパイダーマン: ブランド ニュー デイ』が北米と世界のボックスオフィスで次々と記録を打ち立て、来月には『アベンジャーズ: ドゥームズデイ』が公開される。しばらく興行成績が振るわなかったマーベルが、これらの作品を通じて観客を再び劇場に呼び戻せるかに注目が集まっている。
マーベルは『インフィニティ サーガ』（フェーズ1～3）の全盛期を経て、『マルチバース サーガ』（フェーズ4～6）に突入した後、興行成績が大きく分かれた。昨年『キャプテン・アメリカ: ブレイブ ニュー ワールド』、『サンダーボルツ』、『ファンタスティック4: 新たなる出発』が相次いで公開されたが、過去の全盛期の作品ほどの興行成績は上げられなかった。
続く不振の背景には、過度なコンテンツの拡大が指摘されている。マーベルは『アベンジャーズ: エンドゲーム』以降、新たなヒーローや世界観を紹介し、映画だけでなくオンライン動画サービス（OTT）であるディズニープラスのドラマ制作も増やした。作品間のつながりが複雑化し、一部の作品が完成度の議論に巻き込まれる中、過度な世界観の拡張が観客に負担をかけたとの指摘もある。
ディズニーの経営陣も制作戦略に問題があったことを認めた。ボブ・アイガーCEOは昨年5月、投資家向けの説明で、ストリーミングコンテンツを増やす過程でマーベルを含む制作部門が過剰に多くの作品を作ったと述べた。ディズニーは制作本数を減らし、個々の作品の完成度を高める方向に戦略を修正した。
雰囲気を変えたのは『スパイダーマン: ブランド ニュー デイ』であった。この作品は北米で8億5840万ドルの興行収入を上げ、『アベンジャーズ: エンドゲーム』（8億5830万ドル）をわずかに上回り、北米歴代ボックスオフィス2位にランクインした。1位は『スター・ウォーズ: 覚醒のフォース』（9億3660万ドル）である。アメリカの映画興行集計サイト「ボックスオフィス・モジョ」によると、今月8日現在、全世界の累計興行収入は約25億2300万ドルで、グローバル歴代ボックスオフィス3位を記録した。国内でも900万人を超える観客を動員した。
ただし、スパイダーマンの興行をマーベル全体の復活と断定するのは早計である。スパイダーマンは長年独自のファン層を持つキャラクターであり、マーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）に属するが、映画配給はソニーピクチャーズが担当している。スパイダーマンに集まった観客が他のマーベル作品にも同じ関心を示すかはまだ確認されていない。
この流れを引き継ぐ次の作品は『アベンジャーズ: ドゥームズデイ』である。12月16日に国内公開を控えたこの作品は、公開前から高い関心を集めている。昨年9月には北米の事前予約収入が5000万ドルを超え、販売されたチケットの約70%がプレミアム上映用として集計され、特別館を中心とした観覧需要も確認された。
『アベンジャーズ: インフィニティ・ウォー』と『エンドゲーム』を監督したルッソ兄弟が再びメガホンを取り、マーベルの全盛期を牽引したロバート・ダウニー・ジュニアが新たな悪役「ドクター・ドゥーム」として復帰する。さらに、クリス・エヴァンス、クリス・ヘムズワース、ペドロ・パスカル、トム・ヒドルストン、バネッサ・カービー、セバスチャン・スタン、アンソニー・マッキー、フローレンス・ピュー、ポール・ラッド、シム・リウ、イアン・マッケラン、パトリック・スチュワートなど、既存シリーズの主要キャストが多数参加する。
ルッソ兄弟とロバート・ダウニー・ジュニアの復帰は、マーベルの最近の制作方針を示している。新たなヒーローを前面に出した作品が期待通りに観客を集められなかったため、全盛期の興行を牽引した人物たちが再び前面に立つこととなった。馴染みのある俳優や制作陣がファンの関心を引くことはできるが、興行成績を過去の水準に戻せるかは別の問題である。
韓国市場への攻勢も行う。クリス・エヴァンスとクリス・ヘムズワース、マーベル・スタジオ社長ケヴィン・ファイギは来月7日にプロモーションのため韓国を訪れる予定である。エヴァンスは『ファースト・アベンジャー』（2011）から『エンドゲーム』（2019）までキャプテン・アメリカのスティーブ・ロジャースを演じ、マーベルを代表する俳優である。ポン・ジュノ監督の『スノーピアサー』（2013）にも出演し、国内ファンにとっても馴染み深い。彼がマーベル作品で韓国を訪れるのは2015年の『アベンジャーズ: エイジ・オブ・ウルトロン』以来11年ぶりである。トール役のヘムズワースは昨年ディズニープラスのシリーズ撮影で訪韓したことはあるが、マーベル作品の公式日程で韓国を訪れるのは今回が初めてである。
『アベンジャーズ: ドゥームズデイ』はマーベルが制作戦略を修正した後に公開される主要作品である。事前予約で確認された期待感が実際の観客動員につながるかは公開後に明らかになる。スパイダーマンの興行が人気キャラクターの力を示したとすれば、今回のアベンジャーズはマーベル映画全般に対する観客の関心がどれほど回復したかを確認する機会となるだろう。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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