「価心比」という言葉がある。「コストパフォーマンス」を考慮した際、商品がやや高価であっても、それを購入した消費者の個人的な嗜好に合致し満足したなら、それは「価心比」を満たしたと言える。
主にMZ世代の消費行動を分析し作られた新語である。「小確幸（小さくても確かな幸せ）」と同じ系統だが、「価心比」にはオマカセ、高級ホテルでの休暇、高級デザートなど、より高額な消費のニュアンスが含まれている。
いずれにせよ、「価心比」を扱った多くの文章は、若者たちが自らの満足のために喜んで一定以上の金額を支払う消費傾向に好意的である。
しかし、「小確幸」や「価心比」といった消費が存在する背景には、若者たちが結婚準備や住宅購入など、長期的な大規模消費のための貯蓄を諦めているという意味が読み取れる。
望む家を手に入れるには数百年分の資金を貯めなければならないという計算の前で、自然と結婚を含む若者の長期的な未来の計画が不透明になってしまう。このような途方もない状況は、「小確幸」や「価心比」という新語の背後に隠れ、現実を覆い隠している。
しかし、その途方もなささえも、低賃金ながら月給を得ている就業者に限って与えられる贅沢である。国家データ庁の統計によれば、2026年9月現在、20歳から39歳までの非経済活動人口は320万人に達している。彼らは「価心比」を享受する月給すら受け取っていない状態である。彼らは途方に暮れているのではなく、むしろ諦めの状態に入っているのではないかと思われる。
Netflixシリーズ『꿀알바』は、諦めの段階に達した無給の若者が極限のアルバイト戦線に本意ではなく投入され、かろうじて生き残るさまざまな事例を描いている。
その極限アルバイトとは、コンビニの同僚アルバイトが突然怪物になって襲いかかってくる、ピエロのマネージャーアルバイトをしている最中に殺戮現場から逃げ出さなければならない、などの種類の仕事である。さらに、牛乳を配達しに行った建物が勝手に歪んでしまい、その中で苦労することもあり、臨床試験アルバイトに行った病院では、映画『デューン』でしか見たことのない砂漠の虫に似た怪物に人間の生け贄を捧げていた。
シリーズの主人公、変革準（イ・ジェウク）は無給の若者であるだけでなく、母親が用意した家賃を詐欺に遭い、貸金業者からの借金督促を受けた末に極端な選択を試みるまでに至った。劇中で病院の医師たちをもてなすためにピエロと変革準を連れて行く製薬会社の営業社員（ユン・ギョンホ）の一言によれば、医師たちは「甲」、彼は「乙」、変革準とピエロは「丙・丁」である。
無給で借金まで抱える変革準は「乙」ではなく「丙」または「丁」である。「乙」に対する「甲」の取り決めよりも、「丙・丁」に対する「乙」の取り決めはさらに恐ろしい水準を示している。休む間もなく変革準とピエロに怒鳴り続けるこの営業社員の携帯電話の背景画は、悲しいことに仲良し家族の写真である。その写真の中で、この営業社員は優しい父親、愛すべき夫である。
極限の二重の顔を持つ生計の戦場で一ヶ月の給料のために必死に耐えている「乙」とは対照的に、「丙」である変革準は、戦場よりもさらに奇怪なアルバイトの現場で命を懸けて生き残らなければならない状況にある。
韓国の労働現実を正面から扱った『꿀알바』は、一般的に見られる労使対立（甲乙対立）といった古くからの問題を持ち込んでいるわけではない。労働現場で注目される主要な対立には、参加すらできない「丙」や「丁」の「デスゲーム」が描かれている。
最終的に1人だけが残り、他は全員死ぬ、凄惨な求人市場に飛び込まざるを得ない「丙・丁」が、現在の変革準であり、過去の変民秀（ペク・ヒョンジン）であり、さらに遠い過去の音演珠（コ・ミンシ）である。
この凄惨なアルバイトの中で「丙・丁」が戦わなければならない相手は、今や怪物化した別の「乙」か、あるいは「丙・丁」であるという事実もまた悲惨である。悪役となってしまった過去の「丙・丁」は、おそらくデスゲームで脱落した敗者たちであり、彼らさえも最後までしっかりと活用する業務環境はぞっとするほど体系的である。これによって残った1人は、もしかしたら契約社員としてでも正式な職を得ることができるかもしれない。
数多くの「丙・丁」の中から使える一人を選び、残りは静かに処理される代表「乙」が、「蜘蛛人力」の社長（イ・ヒジュン）である。この世界を滅ぼす力を持つ最強の「甲」の下で忠実に業務を行う「蜘蛛人力」の社長は、かなり高い給料を得ているに違いない。
「小確幸」や「価心比」を語りながら「乙」の厳しい消費生活を照らし出している一方で、生計現場にさえ入れず、今すぐに命を維持できるかどうか心配しなければならない人々が存在する。そんな人々を本格的に描き出した『꿀알바』は、その甘美なタイトルを裏切る地獄のアルバイト現場を扱っており、このシリーズはその意味で大胆な風刺である。
大胆で新鮮な試みに対して、過度に典型的な比喩とあまりにも明確な隠喩がシリーズの新しさを損なっているのが残念である。工事現場で様々な産業災害事故で亡くなった労働者たちが重なり合って一つの建物を支えている場面は、過度に直接的な象徴であり、気恥ずかしい。
それでも、久しぶりに「丙」と「丁」にスポットライトを当てたことは嬉しい。彼らが置かれた職場は、たとえ惨たんな殺戮の現場であったとしても、彼らの諦めの感情を展開するのにふさわしい戦場であった。特にピエロが「甲乙」を壊滅させる場面は、なかなか爽快だったと告白しなければならない。私はおそらく「乙・丙・丁」のいずれかであろう。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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