「アメリカの大統領がホワイトハウスの執務室の暖炉の棚に金色の装飾品を瞬間接着剤で貼り付けることに時間を浪費している。」 <バラク・オバマ前大統領>
「費用は私が直接負担した。私が修理したので、今はより美しく、状態も良くなった。」 <ドナルド・トランプアメリカ大統領>
11月3日のアメリカ中間選挙を前に、ドナルド・トランプ大統領とバラク・オバマ前大統領がホワイトハウス改修を巡って再び対立した。28日(現地時間)、それぞれオハイオ州とジョージア州で選挙活動を行い、選挙の最終段階で支持層の結集を図った。
英日刊紙ガーディアンなどによると、オバマ前大統領はこの日、ジョージア州で民主党候補を支援する選挙活動に参加し、トランプ大統領のホワイトハウス改修を集中的に批判した。彼は、トランプ大統領がホワイトハウスのリモデリングに時間を費やしているとし、「私たちは戦争を戦っており、物価は制御不能な状態なのに、大統領は文字通り工芸活動をしている」と指摘した。
オバマ前大統領は、24日にオハイオ州の演説でも金色でホワイトハウスをリモデリングしたことについて「（イラクの独裁者）サダム・フセインがチーズケーキ工場を開いたように見える」と嘲笑した。チーズケーキ工場はアメリカの大手外食チェーンであり、ホワイトハウスの金色の装飾や大規模な宴会場の建設など内部改修にかなりの関心を寄せるトランプ大統領を狙った発言であった。
これに対し、トランプ大統領はこれまでホワイトハウスのリモデリング工事の必要性を強調してきた。この日もトランプ大統領はオハイオ州チリコシで行われた共和党支持の選挙活動で、オバマ大統領のチーズケーキ工場発言に再び不快感を示した。彼はホワイトハウス改修工事を擁護し、「費用は私が直接負担した。私が修理したので、今はより美しく、状態も良くなった」と述べた。オバマ前大統領に対しては「清潔が何か、壊れてひびの入った石と舗装が何かを理解していない人」と指摘した。
オバマ前大統領は、自身のジョークに対するトランプ大統領のこのような「過剰反応」を問題視した。彼はホワイトハウスがジョークに対応するために「政府全体を動員した。物価上昇ではなく、そのジョークのせいだ」とし、「本当に馬鹿げている(Crazy)」と批判した。
続けて「経済を責任持つ人、国民の生活費負担を減らし、インフレを抑え、金利を下げる方法を見つけるべき人が、チーズケーキ工場の前で記者会見を開くように言ったという」とも嘲笑した。スコット・ベーセント米財務長官が26日、ホワイトハウス前のチーズケーキ工場で食事をした後、「ここでは常に素晴らしい食事が提供される」と述べ、オバマ前大統領の嘲笑に応じたことを狙ったものである。
オバマ前大統領は、トランプ政権の外交政策と国政運営全般にも攻撃を加えた。自身が在任中の2015年にイラン核合意を締結した事実を挙げ、外交的交渉によってイランの核プログラムを制限できたとし、間接的にトランプ政権の外交政策を批判した。また、トランプ政権がロシアのウラジーミル・プーチン大統領に対して宥和的な態度を示し、ウクライナ国民を裏切っているとも指摘した。
オバマ大統領は今回の中間選挙をトランプ大統領の権力を制約する「最後で最高の機会」とし、トランプ大統領の意向をそのまま受け入れる「軸のない議会」から権力を取り戻す「真剣な」民主党候補を選出してほしいと支持を呼びかけた。この日の演説には、民主党所属のジョン・オソフ上院議員とジョージア州知事候補のキシャ・ランス・ボトムズ前アトランタ市長も出席した。
オバマ前大統領はこれまで公の政治活動を比較的控えてきたが、最近1週間の間にオハイオ、ミシガン、ジョージア州を次々と訪れ、民主党候補支援の選挙活動を続けている。トランプ大統領の物価対応や外交政策、私利私欲追求の疑惑などを批判し、民主党支持層の結集に力を入れている。
これに対抗して、共和党は選挙の最終段階で既存の支持層を守ることに注力している。トランプ大統領がこの日訪れたオハイオ州も共和党の伝統的な支持基盤である。トランプ大統領は今月に入ってすでに3回目のオハイオ訪問を行った。トランプ大統領は26日にミシシッピ州、27日にテキサス州を訪れ、サウスキャロライナ、フロリダ、カンザス、アイオワ州などの伝統的な強豪地域での選挙活動を続ける予定である。
今回の中間選挙の情勢では、民主党が下院の多数派地位を奪還する可能性が取り沙汰される一方、上院は依然として接戦の様相を呈している。民主党が上院過半数を確保するには、オハイオ、アイオワ、アラスカなど共和党に有利な地域で議席を追加で確保する必要があるため、さらに激戦が予想される。
ニューヨークタイムズ(NYT)とシエナ大学が28日に公開した世論調査では、共和党優勢地域の上院選挙も予想以上に接戦であることが示された。サウスキャロライナ州では共和党のリン・グレイハム候補と民主党のアンジー・アンドリュース候補がそれぞれ48%の支持率を記録し、1%ポイント未満の差を見せている。
フロリダ州では共和党のアシュリー・ムーディ候補が50%、民主党のアンジー・ニクソン候補が44%で、6%ポイントの差を見せた。わずか2年前の大統領選挙で共和党が二桁の差で勝利した州であることを考慮すると、比較的小さな差である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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