28日（現地時間）にCNBCなどによると、連邦準備制度は2日間にわたって開催された連邦公開市場委員会（FOMC）の定例会議を終え、基準金利を現行の年3.75～4.00%に維持すると発表した。
今回の決定は、FOMC委員12人のうち10人の賛成によって行われた。リサ・クック連邦準備制度理事とベス・ハメッククリーブランド連邦準備銀行総裁は、基準金利を0.25%ポイント追加引き上げるべきだと主張し、反対票を投じた。
連邦準備制度は、昨年9月から12月までの3回連続で金利を引き下げた後、今年に入って5回連続で金利を維持していた。しかし、先月基準金利を0.25%ポイント引き上げ、2023年7月以来3年2ヶ月ぶりに通貨緊縮に転じた。今回の金利維持は、先月の金利引き上げの影響を見極め、追加の緊縮を判断するための措置と解釈される。
連邦準備制度はこの日、声明で「経済活動が強力な速度で拡大している」とし、地政学的な不確実性にもかかわらず、米国内の支出が堅調であり、生産性の増加と資本投資が堅調であると評価した。雇用の増加も労働力の増加速度に合わせて続いており、失業率は大きな変動がないと述べた。
特に連邦準備制度は、先月の声明で経済活動が「堅調な速度」で拡大していると評価したが、今回は「強力な速度」と表現を引き上げた。ロイター通信は、連邦準備制度が経済状況に対する評価を高め、物価の動向に応じて追加の金利引き上げに踏み切る可能性があることを示唆したと分析した。
連邦準備制度はただし「インフレは依然として高い水準にある」とし、「追加の情報が蓄積されれば、物価上昇率を目標値である2%に適時に戻すための適切な通貨政策の基調を決定するのに役立つだろう」と述べた。
ケビン・ウォシ連邦準備制度議長もこの日、記者会見で物価安定の意志を再確認した。彼は最近のエネルギー価格の上昇に伴うインフレ圧力に言及し、「インフレがあまりにも高い」と評価した。
続けて「私たちは状況に応じて行動する準備ができていることを明確にしてきたし、実際に行動する意志があることも示してきた」と強調した。これは物価上昇がなかなか鈍化しない場合、追加の金利引き上げに踏み切る可能性があることを意味すると解釈される。
今回の金利維持は、来月3日に行われる米国中間選挙をわずか6日前に行われたことにも注目される。高インフレと生活費の負担が主要な選挙争点となっている中、連邦準備制度が市場の予想に反して追加の金利引き上げを行った場合、政治的な論争が生じる可能性があったからである。
実際、市場では連邦準備制度が今回の会議で金利を維持するとの予測が優勢であった。ワシントンポスト（WP）によると、金利先物市場では会議当日の午前中まで金利引き上げの可能性を10%未満に反映していた。
ただし、ウォシ議長は中間選挙が金利決定に影響を与えたとの見方に対して線を引いた。彼は「政治は今回の決定に何の役割も果たしていない」とし、「この2日間、同僚たちとの会議で政治や選挙に関する言及を一度も聞かなかった」と述べた。
市場の関心は、12月8～9日に開催される今年最後のFOMC会議に移る見込みである。連邦準備制度が経済成長に対する評価を高め、インフレリスクを再度強調する中、追加の金利引き上げの可能性が残っているからである。
一部の市場専門家は、連邦準備制度が12月に金利引き上げを再開すると予測している。ロイターによると、ゴールドマン・サックス資産運用は9月の消費者物価指数（CPI）が強い上昇を示した点を根拠に、連邦準備制度が12月に追加の緊縮に踏み切ると見込んでいる。
ただし、今後の金利の動向は経済指標によって変わる可能性がある。連邦準備制度が追加情報の必要性を強調したため、物価と雇用指標が次回の金利決定の重要な変数となると見られる。
今回の金利維持により、韓国銀行の基準金利（3.00%）と米国の金利差は上限基準で1.00%ポイントに維持された。
一方、ウォシ議長は来年から連邦準備制度の金利決定回数を段階的に減少させる意向を示した。年間8回の定例FOMC会議は維持するが、金利決定の投票は2027年に7回、2028年に6回に縮小し、残りは通貨政策戦略の議論に活用する方針である。
ウォールストリートジャーナル（WSJ）は、経済指標を検討する時間が増える一方で、急激な経済変化への対応が遅れる可能性があると分析した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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