27日、外信によると、米国は11月3日（現地時間）に中間選挙を実施する。この選挙では、連邦下院議員435人全員と上院議員100人のうち35人が新たに選出される。現在、共和党が上・下院ともに過半数を占めているが、選挙結果によって議会の権力構図が変わる可能性がある。
民主党が議会の多数派の地位を確保すれば、トランプ政権の通商政策に対する調査・監督が強化される可能性がある。関税の課税過程に関する公聴会を開いたり、資料提出を要求したり、行政の通商権限を制限する立法に乗り出すことが考えられる。
しかし、議会の主導権の変化が直ちに関税政策の変化に繋がるとは考えにくい。米国憲法は議会に関税課税権を付与しているが、議会は関連法律を通じて行政にもかなりの権限を委譲している。特にトランプ政権が活用する貿易拡張法232条や貿易法301条などは、大統領が一定の法的手続きを経て関税を課すことを可能にしている。
韓国貿易協会の趙成大通商研究室長は「トランプ大統領は過去1年半以上、行政命令を中心に関税政策を推進してきた」と述べ、「民主党が下院はもちろん上院も獲得しても、通商分野での既存の流れが大きく変わることは期待しにくい」と語った。
民主党が関税関連の法律改正を推進しても、トランプ大統領の拒否権が障害となる可能性がある。大統領が法案に拒否権を行使すれば、これを覆すためには上・下院それぞれで3分の2以上の賛成が必要だからだ。ただし、民主党が議会の主導権を確保すれば、予算審議などを通じて行政を圧迫し、通商政策の変更を要求することができる。
米国の通商政策が大きく変わらないと予想されるため、韓国の3500億ドル規模の対米投資の履行負担も続く見込みである。韓国は昨年、米国との通商交渉を通じて関税を15%に引き下げ、造船業協力に1500億ドル、エネルギーなど戦略産業に2000億ドルを投資することで合意した。
これにより、政府は先月1日、米国テキサス州のガス複合発電所建設事業を最初の戦略的投資プロジェクトとして正式に発表した。米国の原発8基建設を核とした原発フレームワークも整備し、アラスカの液化天然ガス（LNG）開発事業の検討にも着手することにした。
米国議会が監視を強化すれば、対米投資プロジェクトの選定と実行過程も新たな争点として浮上する可能性がある。米国議会調査局（CRS）は、先月の報告書で韓国の対米投資対象産業を誰が決定するのか、議会が投資選定と実行過程でどのような監督役割を果たすことができるのかなどを検討課題として提示した。
ただし、民主党が議会を掌握しても、米国内の投資拡大自体にブレーキをかける可能性は高くないとの分析がある。自国の雇用創出と製造業基盤の拡充という政策目標において、両党の利害関係が一致しているからである。
趙室長は「韓国が米国に投資して雇用を創出することを民主党がわざわざ妨げる理由はない」とし、「トランプ大統領と共和党の成果として見える部分については慎重にアプローチする可能性がある」と予測した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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