韓国を訪れた外国人観光客が10月にすでに年間最多記録を更新した。昨年1年間に韓国を訪れた外国人1894万人を2ヶ月以上前倒しで突破した。史上初の年間2000万人突破も目前に迫っている。政府は現在の増加傾向が続けば、11月第3週には2000万人を超え、年末には2300万人に達する可能性があると見込んでいる。
文化体育観光部は27日、今年の累積訪韓外国人観光客数が昨年の最高記録である1894万人を超えたと推定していると発表した。26日までの暫定集計によると、訪韓客は1891万人である。今年の1日平均入国者数は約6万4000人であり、この日、既存の記録を超えたと説明している。
訪韓客の増加速度は周辺国と比較しても急速である。今年9月までに韓国を訪れた外国人観光客は1711万人で、前年同期比で21.5%増加した。同期間中、日本とタイの外国人観光客はそれぞれ2.9%、3.8%減少し、ベトナムは14.5%増加した。主要アジア観光地の中で韓国が相対的に高い増加率を記録したことになる。
国別でも増加傾向が続いている。今年9月までに中華圏の観光客は昨年同期間より29.1%増加し、日本と東南アジアの観光客もそれぞれ16.9%、15.3%増加した。米州とヨーロッパを含む西洋市場でも15.1%の増加率を記録した。中国や日本など主要市場の回復に加え、東南アジアや長距離市場でも訪韓需要が増加していることが示されている。
観光客の増加に伴い、国内消費も大幅に増加した。今年9月までの外国人観光客の国内消費規模は前年同期比で47.7%増加した。業種別の消費比率はショッピングが37.0%で最も高く、宿泊19.6%、医療・ウェルネス16.6%が続いた。観光客の流入増加が宿泊やショッピング、医療など関連業種の消費拡大につながったと考えられる。
地域観光指標も改善された。今年9月までに非首都圏の空港や港を通じて入国した外国人は482万人で、昨年同期間の374万人より約29%増加した。外国人観光客の地域訪問回数も5407万回から6472万回に約20%増加した。首都圏以外の地域への入国者が増え、国内地域訪問も活発になっていることを意味する。
政府は今回の記録更新の背景として、K文化の世界的な普及や観光業界の商品の改善、航空便の拡充、ビザ発給の緩和などを挙げた。中東戦争に対応した追加経済予算の編成や海外マーケティングの強化も観光客誘致に寄与したと評価している。
今年の訪韓客の増加傾向が続けば、年末の観光客規模は昨年を大きく上回る見込みである。政府は11月1ヶ月間に約194万人が韓国を訪れると予想している。これにより、11月第3週には累積訪韓客が史上初めて2000万人を超えると見込んでいる。年初に設定した2300万人達成にも期待を寄せている。
観光客数が急速に増加する中、今後は成長の質を高めることが重要になってきた。中国や日本、台湾など東アジア市場への高い依存度を下げ、外国人観光客の滞在期間と消費を増やす必要があるとの指摘がある。非首都圏の入国者と地域訪問回数は増加しているが、これを地域内の宿泊や消費、再訪問につなげることも課題として残っている。
政府は訪韓客2000万人時代を超え、2030年に3000万人、2033年に4000万人の誘致を目指して観光政策を推進している。20日には国家観光戦略会議を国務総理主宰の体制から大統領直属に格上げする内容の関連規則改正案が国務会議を通過した。観光政策の範囲政府調整機能を強化し、中央政府と地方政府、民間の協力を拡大するための措置である。
最휘영文化体育観光部長官は「歴代の訪韓外国人観光客数最高値を2ヶ月以上前倒しで達成し、年初に挑戦的に設定した年内2300万人達成も実現可能な範囲に入った」と述べた。
続けて「現在の成長傾向を基に、量的拡大だけでなく、質的な充実にも力を集中し、韓国が世界観光市場で『代替不可能な旅行目的地』として確実に位置づけられるよう最善を尽くす計画である」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
