国家データ庁が26日に発表した統計によると、昨年11月時点で移住背景人口は281万人に達し、全人口の5.4%を占めている。外国人労働者や留学生、帰化者とその子どもたちは、すでに私たちの職場や学校、地域を共に形成している。変化した人口構成に対応するのは制度や予算だけではない。血統や出身で「私たち」を分ける社会の視線も変わるべきである。
彼らをすべて外国人として一括りにすることから間違いが始まる。移住背景人口の中で70万1000人は韓国国籍者である。親の出身が異なるからといって、韓国で生まれ育つ子どもを外部人として扱い続けることはできない。韓国には韓国人だけが住んでいるわけではなく、韓国人の姿も一つではない。短期就業者と長期滞在者、韓国国籍者に必要な政策は異なるが、出身を理由に差別されるべきではないという原則は同じである。
人口減少と人手不足を理由に外国人労働力の必要性を語りながら、入国後の生活を個人に任せてはいけない。今年、法務省が発表した季節労働者の実態調査でも、賃金未払いや人権侵害、不適切な宿泊施設が発覚した。政府は監督と被害救済を強化し、事業主は賃金、安全、適切な居住条件に責任を持たなければならない。労働基準を低下させる慣行を放置すれば、国内労働者の労働条件も脅かされる。しかし、移住者を尊重する理由を経済的貢献だけに求めることはできない。手が必要なときに歓迎された人の尊厳は、職を失ったからといって変わるものではない。
学校や地域に定着の負担を押し付けてはいけない。韓国語学級などの支援策はあるが、昨年4月の国会討論会では、移住背景の生徒が多い九老中学校の教師が専任教員と予算不足を訴えた。政府は外国人労働力の導入規模を決定する際、教育・通訳・居住支援に必要な資金も同時に確保しなければならない。言語の壁を低くし、授業を支えることは、同じ教室のすべての生徒への投資である。
制度が整っても、共同体の門がそのままであれば限界がある。肌の色や出身国の経済力によって人を異なって扱い、帰化者には以前の国籍を、韓国で生まれた子どもには親の出身を尋ねて外部人として留める視線を見直す必要がある。韓国語を学び、法律を守ることを求めるのは正当である。しかし、外見が異なり、食文化や宗教が馴染みがないという理由で隣人の資格を疑ってはいけない。共同体のルールを守ることと、すべての生活様式が同じになることは別のことである。学校や職場は差別的な言動を個人の敏感さに押し付けるのではなく、問題を提起する通路を開かなければならない。行政機関も住民に対する言葉や手続きに出身に基づく偏見が残っていないかを確認する必要がある。
もちろん、雇用や住居、教育を巡る住民の懸念をすべて偏見として片付けてはいけない。支援は所得や言語の壁などの実際の必要に基づいて設計し、生活の対立は公正なルールと行政で解決しなければならない。移住者も他の住民の権利と生活を尊重しなければならない。しかし、個人の過ちを特定の国籍や人種全体の属性に帰する瞬間、問題解決は遠のき、排除だけが残る。法律とルールは出身に関係なく同じ基準で適用されなければならない。
281万人は今後受け入れる人の数ではない。すでに共に生活している住民の規模である。移住者に韓国社会に適応するよう求めてきたなら、今度は韓国社会も変化した住民構成に適応しなければならない。共に守るべきルールは明確にしつつ、共同体の資格を肌の色や血統で判断する慣行は終わらせなければならない。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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