ゲーム性能制限に関する不当広告で、三星電子に201億円の過料

Galaxy S21のプロモーション映像広告。 [写真=公正取引委員会]

三星電子は、GalaxyスマートフォンとタブレットPCのゲーム性能を強調しながら、高性能ゲームを実行する際にデバイスの最大性能が制限される事実を知らせなかったため、公正当局から制裁を受けることとなった。一部のゲームでは、中央処理装置（CPU）とグラフィック処理装置（GPU）の最大動作速度が本来の最大値の30%程度に制限されていることが明らかになった。

公正取引委員会は27日、三星電子の不当広告行為に対して是正命令と過料201億1400万円（暫定）を科すことを決定した。制裁の対象は、三星電子が2021年1月から2022年3月までに発売・広告したGalaxy S21・S22シリーズおよびGalaxy Tab S8シリーズである。

三星電子は、これらの製品を発売する際、ホームページやプロモーション映像、新製品発表会などを通じてゲーム実行性能を主要な利点として強調した。Galaxy S21シリーズには「歴代Galaxy中最も速い5nm AP」という表現を用い、高性能ゲーム実行性能を強調した。Galaxy S22シリーズも「Galaxy史上最も速いチップ」という文言と共に、迅速なタッチ反応と滑らかな画面切り替えを広告した。

しかし、実際には特定の高性能ゲームを実行すると、デバイスの温度に関係なく、ゲーム最適化サービス（GOS）の個別政策が即座に作動し、CPUとGPUの最大動作速度などが事前に設定されたレベルに制限された。GOSはスマートデバイスの発熱を管理するためのシステムである。一般政策はデバイスの温度などに応じて性能を調整するが、個別政策は特定のゲームが実行されると、デバイスの状態に関係なく最大性能を制限する方式である。

実際、Galaxy S22シリーズで「PUBG: ニューステート」を実行すると、CPUの最大動作速度は2.99GHzから0.94GHzに、GPUは818MHzから220MHzに制限された。それぞれ本来の最大値の31.4%、26.9%に相当する。

このようにCPU・GPUの最大動作速度が制限されたゲームは、Galaxy S21シリーズで82本、S22シリーズで47本、Tab S8シリーズで8本に達した。公正取引委員会は、このような性能制限により、高い演算性能が必要な瞬間にもデバイスが最大性能を発揮できず、ゲーム画面のカクつきや遅延、グラフィック品質の低下が発生する可能性があると説明した。

イ・スンミ公正取引委員会常任委員は「最大クロックを制限すると、高い性能が必要な瞬間にもそれ以上には上がらない」と述べ、「消費者は画面の滑らかさが低下したり、タッチ反応が遅くなったり、グラフィック品質が低下する形で感じることになる」と説明した。

セジョン市政府セジョン庁舎2号館公正取引委員会。 2023.10.13[写真=ユ・デギル記者 [e-mail]]

公正取引委員会は、三星電子の行為が表示広告法上の欺瞞的広告に該当すると判断した。スマートデバイスのゲーム実行性能を強調しながら、特定の高性能ゲームを実行する際に最大性能が制限されるという重要な情報を欠落させ、消費者の合理的な購入選択を妨げたと判断したのである。性能制限自体よりも、消費者が製品を選択する際に重要な情報を広告から欠落させた点が問題視された。

三星電子は、該当機能の影響を受ける高性能ゲーム利用者が全体の消費者の一部に過ぎないと主張したが、公正取引委員会はこれを受け入れなかった。この常任委員は「広告は特定の高性能ゲーム利用者だけでなく、一般消費者を対象としたものである」と述べ、「プレミアムスマートフォンを購入する消費者の視点から誤解の可能性を判断した」と語った。

ただし、最終的な過料は当初の審査官が提示した水準よりも低くなった。審査官は違反行為の重大性を高く評価し、最大600億ウォンの過料を提示したが、委員会は三星電子の自発的な是正努力などを考慮し、「重大性が低い違反行為」と判断した。そのため、関連売上高約4兆228億ウォンに対して過料基準率0.5%を適用し、暫定過料201億1400万円を算出した。

この常任委員は「社会的な論争が発生した後、三星電子が迅速にソフトウェアを更新するなど積極的に自発的に是正した部分を多く考慮した」と述べた。実際、三星電子はGOS論争が拡大した2022年3月にソフトウェア更新を通じてCPU・GPUの最大動作速度制限を解除し、GOSの回避ブロック措置も解除した。ゲームパフォーマンスモードを設定できるようにするなど、性能管理方式も変更した。

以前、GOS論争に関連する消費者損害賠償訴訟では、1審裁判所が欺瞞広告に該当すると判断した。しかし、具体的な損害額と因果関係が証明されなかったため、損害賠償請求は受け入れられなかった。その後、控訴審で強制調整手続きを経て事件は終了した。

公正取引委員会は民事上の損害賠償責任と表示広告法違反の有無は別であると説明した。この常任委員は「製品の特定性能を特長として強調し、該当性能に影響を与える重要な制限事項がある場合、消費者が明確に認識できるように表示する必要があることを確認した」と述べた。

一方、三星電子は法的対応を予告した。三星電子は「GOSはゲームの体感性能を向上させ、ゲームを長時間安定して楽しむために最適化する機能である」とし、「国内外の訴訟がすべて終了し、訴訟参加者が提起した公正取引委員会への申告も取り下げられた状況で、理解しがたい決定である。今後、法的手続きを通じて会社の立場を積極的に説明する」と述べた。



* この記事はAIによって翻訳されました。

亜洲日報の記事等を無断で複製、公衆送信 、翻案、配布することは禁じられています。