KAI、有人・無人複合システムの高度化を加速…12月に戦闘機から無人機を直接制御

FA-50・AAPの第二回編隊飛行

未来の空中戦市場攻略の加速

南西部の高興上空で飛行する無人機AAPの様子。[写真=KAI]

韓国航空宇宙産業（KAI）は、有人戦闘機から無人機を直接制御する技術の確保に取り組み、未来の空中戦市場への進出を加速させている。

26日、業界によると、KAIは12月に南部の高興航空センター周辺で軽攻撃機FA-50と多目的無人機AAPの第二回編隊飛行を実施する予定である。AAPはKAIが独自に開発中の150kg級の高速実証無人機である。

今回の編隊飛行の核心は、空中にいるFA-50から無人機に直接任務を与え、制御する技術を検証することである。従来の地上制御から脱却し、空中にいる有人機との直接的な協力が重要な課題となる。

KAIの関係者は「FA-50の後部座席に搭乗した操縦士が無人機に直接飛行命令を伝える実証を行う予定である」と述べ、「最終的には人工知能（AI）が目標を設定し、有人機に合わせて任務を遂行できるよう性能を向上させることが目標である」と語った。

KAIは今月初めにFA-50とAAPの初回編隊飛行に成功した。その際の飛行では、地上からAIプログラムを通じて無人機を制御した。KAIが有人・無人複合システム（MUM-T）事業に力を入れているのは、未来の戦闘機市場の変化に対応し、既存の軍用機事業から新たな収益源を確保するためである。

編隊飛行中のAAPがFA-50の操縦席に近づいている。[写真=KAI]

現在実証中のFA-50に続き、韓国型戦闘機KF-21との編隊飛行も計画している。有人戦闘機と円滑に協力できるように、AAP無人機の最高速度を時速790kmから920km（マッハ0.75）まで引き上げることを目指している。また、独自のAIパイロット「カイロット」を通じてAAPの自律飛行技術も高度化している。

戦闘機を中心とした有人・無人複合システムの開発は、世界的なトレンドである。欧州の航空機メーカーであるエアバスは、2029年にドイツ空軍の実戦運用を目指して、米国の防衛企業クラトスと無人戦闘機「バルキリー」を共同開発中である。米空軍は、アンドゥリルなどを協同戦闘機（CCA）開発企業として選定し、今月初めにF-22戦闘機の操縦士が飛行中に無人戦闘機に直接任務を指示する試験に成功した。

市場調査会社フォーチュンビジネスインサイトは、グローバル次世代自律戦闘航空機市場が昨年の26億8000万ドルから2034年には239億8000万ドル（約33兆6000億円）に拡大すると予測している。

イ・ジュンゴン 建国大学防衛事業学科兼任教授は「今後、有人戦闘機の数は徐々に減少し、無人機が偵察や戦闘など多様な任務を遂行する方向に発展するだろう」と述べ、「戦闘機製造能力を確保したKAIにとって、無人機統合能力が今後の競争力となるだろう」と語った。



* この記事はAIによって翻訳されました。

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