公正取引委員会は26日、ドリームハウジング、ベネチア、海星産業開発、エイエムディの4つの民間賃貸アパート事業者の不当な広告行為を制裁したと発表した。このうち、ベネチア、海星産業開発、エイエムディの3社には是正命令と公表命令が課された。ドリームハウジング法人と代表者は、2月10日に下された是正命令と公表命令を履行しなかったため告発された。
これらの事業者は、民間賃貸アパート事業を推進するにあたり、予備賃借人である会員を先に募集し、その後協同組合を構成して、管轄庁の住宅建設事業計画の承認を受ける方式を利用していた。住宅法によれば、アパートなど30世帯以上の共同住宅を建設するには、管轄庁の住宅建設事業計画の承認を受けなければ建設に着手できない。
そのため、会員は事業者と会員登録契約を締結し、契約金や中途金などの会費を納付した。納付された会費はアパート建設事業費に使用され、会員は竣工後10年間賃借人として居住し、その後分譲転換を通じて住宅を取得できる条件であった。
問題は、事業推進に必須の許可を受けていない事実を消費者に適切に知らせなかった点である。公正取引委員会によれば、4つの事業者は2024年11月から住宅PR館やインターネットカフェ・ブログ・YouTube、チラシ、横断幕などを通じて会員を募集し、住宅建設事業計画を承認されていない事実を省略したまま広告を行った。
公正取引委員会は、建設事業の承認の有無が実際のアパート建設可能性に直結する重要な情報であるため、これを知らせなかった行為が消費者の合理的選択を妨げる欺瞞広告に該当すると判断した。
会員募集がまもなく終了するかのように消費者を欺いた事例も摘発された。ドリームハウジング、ベネチア、海星産業開発の3社は、会員募集率が低い状況にもかかわらず、「締切迫る」という表現を広告に使用した。
ドリームハウジングが推進した「ドリームシティ」は、予想1902世帯のうち会員募集人数が613名で、募集率は32.2%にとどまった。ベネチアの「壁山ブルーミング」も301世帯のうち101名で33.6%程度であった。海星産業開発の「メルディアン・ザ・ファースト」は、予想783世帯のうち222名のみを募集し、募集率は28.4%に過ぎなかった。
公正取引委員会は、このように募集率が低いにもかかわらず「締切迫る」と広告することは、消費者が会員募集がまもなく終了するものと誤解し、契約を急ぐ可能性があると判断した。これにより、該当行為を表示広告法上の虚偽・誇張広告として認定した。
エイエムディが推進した「一山ザ・セントラル・大宇エルクル」も、住宅建設事業計画の承認を受けていない事実を知らせなかった欺瞞広告として制裁対象に含まれた。
公正取引委員会は、ベネチア、海星産業開発、エイエムディの3社に是正命令と公表命令を課した。ただし、海星産業開発は審議前の4月29日に住宅建設事業計画の承認を受けた点を考慮し、会員通知命令を課さなかった。
関連制度も強化される。昨年9月8日に改正された民間賃貸住宅法により、来年3月9日からは民間事業者が管轄庁に賃貸事業者と供給する民間賃貸住宅を登録するなど、法定要件を満たさない状態で予備賃借人を募集する行為が禁止される。
公正取引委員会は、「民間賃貸アパートなど不動産建設事業過程において、国民の日常生活に重大な影響を与える不当広告行為を継続的に監視し、違反行為が発見された場合には厳重に制裁する計画である」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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