ドナルド・トランプ米大統領が引き起こしたカナダとの貿易摩擦が、11月の中間選挙を控えた共和党候補者たちにとって重大な政治的負担となっていると、ワシントンポスト（WP）が25日（現地時間）に報じた。
報道によると、ミシガン州、ニューハンプシャー州、メイン州など、今回の中間選挙の重要な激戦地とされる州の共和党候補者たちは、カナダ産関税が地域経済に与えた影響を考慮し、トランプ大統領の関税政策から距離を置いている。
カナダと国境を接するこれらの北部地域は、経済的にもカナダとの結びつきが非常に強い。
トランプ大統領が25日に支援演説を行ったミシガン州の国境都市ポートヒューロンも、関税政策の直撃を受けた代表的な地域である。
アニータ・アシュフォードポートヒューロン市長はWPとのインタビューで、米国とカナダ間の緊張が高まる中で地域経済が「急落した」と述べた。セントクレア川を挟んでカナダと向かい合うこの都市は、橋を渡ってきたカナダの買い物客が重要な消費基盤であったが、摩擦以降、その足が完全に途絶えたとWPは伝えている。
トランプ政権は、昨年8月にカナダとの貿易交渉が決裂した際、200億ドル（約26兆5千億円）規模のカナダ産輸入品に50％の関税を課した。カナダも報復関税を課し、両国の対立は深まった。
全米納税者連盟（NTUF）は最近の報告書で、関税政策の影響により、ミシガン州の家庭が2024年に比べて年間5,619ドル（約740万円）の追加費用を負担することになると分析した。これは米国全体で最も大きな負担規模である。
経済的な打撃は有権者の支持にも反映された。昨年9月のニューヨークタイムズ・シエナ大学の世論調査によると、ミシガンの有権者の67％がカナダ関税政策に反対していることがわかった。特に2024年の大統領選でトランプ候補を支持していた有権者の約3分の1も関税政策に反対していることが明らかになった。
ミシガン州の連邦上院議員に立候補している共和党のマイク・ロジャース候補は、テレビの選挙広告でカナダのビールを飲みながら「ここミシガンでは、カナダが敵ではないことを知っている。この関税政策を今すぐ終わらせるべきだ」と批判した。最近の世論調査では、ロジャース候補は民主党のアブドゥル・エルサイエド候補と接戦を繰り広げている。
トランプ政権も関税負担に対する世論を意識しているようだ。トランプ大統領は23日、カナダ産の一部品目に対する50％関税の課税を撤回する大統領令に署名した。ウォールストリートジャーナル（WSJ）は、再選を目指すメイン州の共和党所属スーザン・コリンズ上院議員を支援するための決定であると報じた。カナダとの貿易依存度が高いメイン州で、コリンズ議員は関税による地域産業と消費者の負担軽減を継続的に求めてきた。
コリンズ議員も民主党のトロイ・ジャクソン候補と接戦を繰り広げている。ミシガンやメインのような激戦州で民主党に敗北すれば、共和党は上院の多数派地位を維持することが危うくなる。
民主党は関税問題を共和党の主要な失策と位置付け、攻撃の手を強めている。バラク・オバマ前大統領は24日、オハイオ州の演説で「トランプが始める巨大な貿易戦争の相手は、あの有名な『悪の帝国』カナダだ」と皮肉り、「我々の親しい北の隣人に喧嘩を売っている」と指摘した。
世論調査会社グレンガリフグループの創設者リチャード・チューバは「関税に対してわずかでも支持が見られる場所は『マガ』（MAGA・アメリカを再び偉大に）支持層だけであり、そこでも離脱が始まっているように見える」と診断した。
このように対カナダ関税政策を理由にトランプ大統領との距離を置く接戦地の候補者がいる一方で、アラスカ州やアイオワ州などではロシア産軽油の輸入措置を巡って線を引く共和党政治家も続出している。
この中で、米国の中間選挙は11月3日に行われる予定である。最近の世論調査では、高物価や燃料費の急騰、貿易摩擦などによる民心の離反が続いており、与党である共和党が議会の多数派地位を失う可能性が高まっている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
